Кое е най-смъртоносното създание в света?

В свят, в който все още има безпощадни хищници, може да си помислите, че най-смъртоносното животно ще е, например, голямата бяла акула, мечка гризли или друг подобен звяр. Грешката ви е простена…

Най-смъртоносното животно в света не е нито свирепо, нито мощно, но въпреки това е причина за стотици хиляди смъртни случаи всяка година.

Перспектива

Преди да се потопим в историята на този убиец, трябва да изясним някои подробности, за да покажем колко точно страшен е той. Въпреки популярността на океанските хищници в културното ни съзнание, акулите убиват средно около 10 души по света всяка година (макар че през 2023 г. се наблюдава лек ръст в това отношение). В сравнение с падащите кокосови орехи – които убиват около 150 души всяка година – акулите наистина не заслужават толкова много паника.

Но какво да кажем за мечките? В Северна Америка има около 750 000 черни мечки, които бродят из природата. Колко души убиват те средно годишно? Един човек.

Що се отнася до фаталните срещи, дори кравите надминават мечките и акулите, тъй като само в САЩ те убиват между 20 и 22 души годишно…

Добре, големите и свирепите са ясни – ами токсичните или отровните? Паяците, обект на много страхове по целия свят, продължават тенденцията на изненадващо малко смъртоносни ухапвания, особено след като през 20-и век бяха разработени противоотрови. Същото обаче не може да се каже за ухапванията от змии – Световната здравна организация (СЗО) ги признава за „пренебрегвана тропическа болест“, тъй като всяка година около 140 000 души по света падат в тяхна жертва.

Въпреки трагичния и обемист характер на тази цифра, тя дори не е близо до най-големия убиец в света. Всяка година между 700 000 и 2,5 милиона души губят живота си заради това създания.

Какво е то?

Комарите са преносители на различни болести, като най-смъртоносната от тях е маларията, която убива около 600 000 души на година, а други 200 милиона случая водят до неработоспособност на хората в продължение на дни. Заболяването засяга предимно живеещите в тропическите и субтропическите райони. В страните с най-висок процент на предаване на инфекцията най-уязвими са малките деца, които не са развили имунитет, както и бременните жени, чийто имунитет е променен от бременността.

Въпреки нарастващата наличност на различни форми на превенция и лечение на болестта, тя продължава да причинява тежки загуби на хора, семейства, общности и дори цели нации.

През последните години маларията всъщност става все по-голям риск. Въпреки че не е ендемична за много от развитите държави, болестта се внася в голям брой от хората, които посещават страни, в които тя е. Подобна е ситуацията, например, в Южна Франция, където тя се превръща в спорадичен проблем.

Маларията не е единственото заболяване, пренасяно от комари. Треската денга, вирусна инфекция, също е често срещана в тропическите и субтропическите райони. Въпреки че не е толкова тежка и повечето хора се възстановяват с течение на времето, тя все пак е много неприятна за боледуване.

Има и още – западнонилска треска, която, макар и рядко с фатален изход, може да причини неврологично заболяване (в около 1 % от случаите), което може да доведе до смърт. А понастоящем няма специфично лечение за тази инфекция.

Така че, въпреки малките си размери, комарите наистина са обезпокоителен убиец по целия свят и с продължаващото изменение на климата могат да се разпространят в незасегнати досега райони.

Съществуват редица инициативи, насочени към ограничаване на въздействието им върху човешкото здраве по света, и макар че много от тях са ефективни, борбата с насекомото изглежда ще продължи още известно време.