През 1698 и 1699 година в кралския дворец в Мадрид се извършват екзорсизми над самия крал на Испания.
Карлос II - владетел на империя, простираща се от Неапол до Филипините - е на края на силите си: не може да ходи без опора, страда от гърчове, при които губи съзнание и часове наред не идва на себе си, а двете му поредни съпруги не са родили наследник.
Дворът и половин Европа са убедени, че кралят е урочасан; народът отдавна го нарича El Hechizado - Омагьосания.
Гонителите на дявола разпитват демони и търсят магии в кралската спалня. Диагнозата им е грешна, но прозвището остава.
Самата Инквизиция обаче отказва да припознае магия: Върховният ѝ съвет отсъжда, че пристъпите на краля са естествена болест.
Изповедникът Фройлан Диас, който стои зад екзорсизмите, по-късно се озовава в ръцете на собствения си трибунал.
Карлос II наистина е жертва на проклятие - само че то не е дело на вещици, а на собственото му родословно дърво.
Проклятието се нарича кръвосмешение, продължава почти два века и е може би най-добре документираният генетичен експеримент, който една династия провежда върху самата себе си.
Стратегията, която се превръща в капан
Девизът на Хабсбургите е недвусмислен: "Нека другите водят войни - ти, щастлива Австрийо, се жени."
Родът наистина построява световната си империя предимно с помощта на династични бракове; на върха му, при Карл V през XVI век, един човек управлява Испания, австрийските земи, Нидерландия, половин Италия и Америка.
Но империята, създадена чрез бракове, трябва да бъде и опазена по същия начин - а най-сигурният брак е този, който не допуска короната да напусне семейството.
Представители на испанския и австрийския клон на рода започват систематично да се женят помежду си: чичовци за племеннички, братовчеди за братовчедки, поколение след поколение.
Кръвта на рода тече във все по-тесен кръг. Бащата на Карлос, крал Фелипе IV, се жени за собствената си племенница Мариана Австрийска - дъщеря на сестра му.
Дядо му е женен за братовчедка, прадядо му - за племенница.
Генетиците Гонсало Алварес, Франсиско Себайос и Селса Кинтейро, разплели родословието на испанските Хабсбурги, изчисляват, че коефициентът на родственост при Карлос II надхвърля този при дете на брат и сестра.
Хуана Лудата, кралица в началото на XVI век, му е прародител по четиринайсет различни линии.
Животът на Омагьосания
Карлос се ражда през 1661 година - последната надежда за наследник на рода. Двамата му родни братя умират в ранно детство.
Карлос оцелява - и наследява накуп слабостите, които родът му предава от брак на брак вече пет поколения.
Прочутата "хабсбургска челюст", която художниците дипломатично смекчават по портретите на целия род - при него достига степен, в която горните и долните зъби не се срещат: кралят на Испания цял живот не може да дъвче нормално.
Проговаря около четиригодишен, проходва към осемгодишен. Расте болнав: проблеми с белите дробове и стомаха го задържат на легло с месеци, а дворът занемарява образованието му - никой не вярва, че Карлос ще доживее до зряла възраст.
Съвременни лекари, позовавайки се на изворите, предполагат комбинация от наследствени заболявания - хипофизен хормонален дефицит и дисталната бъбречна тубулна ацидоза са сред най-цитираните хипотези.
Каквато и да е точната медицинска диагноза, произходът му е ясен и на самите му съвременници: бащата е чичо на майката, а зад тях стоят пет поколения бракове между най-близки роднини.
Образът на скудоумния крал обаче принадлежи на памфлетите, не на архива. Карлос не е "идиотът на трона" от мрачните легенди.
Запазени писма показват човек с ясно съзнание за положението си, тъжен и благочестив, привързан към първата си съпруга - френската принцеса Мария-Луиза, чиято ранна смърт го съкрушава.
Той е трагична, не гротескна фигура: владетел, получил наведнъж световна империя и тяло, което не може да понесе тежестта.
А империята междувременно запада заедно с владетеля си - банкрути, чумни епидемии, изгубени войни; Испания на Карлос II е свръхсила по инерция.
Наследството: завещание и световна война
Истинската драма на Омагьосания е, че той е последният.
От двата му брака не се раждат деца - и цяла Европа десетилетия наред следи всяка негова треска и всяко негово неразположение, защото залогът е огромен: кой ще наследи испанската империя, когато тронът остане вакантен?
Кандидати са две династии - френските Бурбони на Луи XIV и австрийските Хабсбурги - и двете свързани с Мадрид чрез същата безкрайна верига от бракове.
Дворът на умиращия крал се разкъсва между френска и австрийска партия; посланиците подкупват лекари, за да научат първи колко му остава.
В последните си седмици, измъчван и притискан, Карлос подписва завещание, което оставя цялата империя в ръцете на Филип Анжуйски, внука на Луи XIV.
На 1 ноември 1700 година, пет дни преди да навърши трийсет и девет години, Омагьосания умира.
Описанията от аутопсията са толкова причудливи, че историците ги смятат за преувеличени - но самата им популярност казва достатъчно за това как епохата вижда своя крал.
"Пиренеите вече ги няма", тържествува според преданието Луи XIV. Европа отговаря с оръжие: Войната за испанското наследство (1701 - 1714) поглъща континента от Гибралтар до Дунав и погубва стотици хиляди хора.
След мирните договори в Утрехт и Растат Бурбоните удържат Мадрид - техни потомци седят на испанския трон и днес - но от европейските владения на Мадрид не остава почти нищо.
Великобритания, в общия хаос, си осигурява скала на южния край на полуострова: Гибралтар, който и досега е британско владение.
Съвременната карта още носи белезите от смъртта на човека, който не може да дъвче.
Урокът от родословното дърво
Хабсбургите не познават принципите на генетиката - рецесивните гени, които всеки род носи скрити и които близкородствените бракове извеждат наяве, ще бъдат проучени едва век и половина по-късно.
Те виждат само Божия гняв или магия там, където днес личи статистика: от десетките деца, родени в испанския клон през последния му век, половината не доживяват до десетата си година.
Родът, който се жени само за себе си, за да не изпусне владенията си, губи всичко - короната, империята и собственото си съществуване.
Карлос Омагьосания не е урочасан. Проклятието му е подписано два века по-рано - в брачните договори.
