Най-високият човек в света
Повечето момчета спират да растат на около 16-годишна възраст. Някои остават като едно особено изключение и продължават своя растеж и малко по-късно, но въпреки това ще открием, че Робърт Уадлоу не спира своя процес. Той расте до деня, в който умира. Достига височина от 2.7 метра и тегло от 199 килограма. Наричат го „нежния гигант“ и той държи рекорда на Гинес от първото публикуване на книгата през 1955 г.
Робърт се ражда с нормални размери като малък от 3.9 килограма при раждането. На 6 месеца вече тежи 13.6 килограма, а на 18 месеца вече е 28 килограма. На възраст от 8 години е билизо 1.8 метра височина и тежи 88 килограма. Двамата му братя и сестра му са с нормална физика по това време.
Малкият град Алтон, Илинойс ще се окаже доста малък за неговите размери. Въпреки това, повечето близки и дори служителите на детската градина се стремят да осигурят добро детство и да се отнасят нормално с него. Странно е да забележите един левиатан, който се забавлява с всички останали игри с малките деца, но въпреки големите размери, същият човек остава дете. В училище ситуацията не е по-различна и Робърт участва в училищни пиеси, ходи на уроци и реално е нормално дете с малко по-различна история.
Изведнъж целият свят започва да се впечатлява от гиганта и започва да привлича медията. Семейството се опитва да запази сензацията около него, но въпреки това скоро става ясно, че тази съдба няма да помогне. На 12-годишна възраст влиза в болница, за да разбере какво наистина се случва и лекарите измерват височина от 2 метра.
Робърт най-вероятно няма да изпадне от рекордите на Гинес скоро. Причината е, че неговото заболяване може да се лекува днес. Причината е ясна, тялото му създава твърде много хормон на растежа. По време на посещението се предлага на Робърт да премине през операция, но семейството я смята за твърде рискована и отказва.
Болестта се нарича гигантизъм и е изключително рядка – едва 50 до 70 човека на милион могат да се разболеят. Мнозина правят и кариера със своя ръст, това се случва и на Андре Гиганта и актьора Каръл Стрюкен (играе Лърч от „Семейство Адамс“). Уадлоу също печели внимание на публиката, пътува по света и е посланик на Международна компания за обувки, която произвежда неговите лични. Само обувките му струват близо 100 долара или около 1800 долара днес. Участвал е известно време в цирка и е бил част от състава различни трупи.
Самото заболяване днес изисква екип от специалисти, които да разгледат комбинацията от различни видове лекарства за предписване. В много редки случаи ще е необходимо да се направи операция или радиационна терапия. В най-добрия случай ще има спиране на растежа на хормона. Ръстът също се нормализира, поне до някакви по-разумни размери, особено след като животът на гигантизма изобщо не е лек.
Робърт има много приятели, но винаги е изправен пред изпитания. Неговият размер прави много проблеми. След детската градина успява да израсте всички нормални дрехи за възрастни, но не спира да расте. Семейството трябва да преработи личния автомобил и вади предната седалка, за да може Робърт да се вози, колкото и некомфортно да е това изпитание. Не успява да завърши право, след като никога не може да се справи със залите или размерите на чиновете. Робърт успява да се справя повече от добре в някои ситуации, открива необходимите материали и скоро тръгва на изпити, но професорите ще го помолят да прави изпитите си самостоятелно, поради простата причина, че останалите се разсейват. Мнозина започват да щипят Робърт, защото си мислят, че той мами с изкуствени крака.
На ден има нужда от 8000 калории, както и от специални шини и бастун, за да може да се движи. Накрая на живота си ще се мъчи много сериозно, за да се поддържа жив. Неговите трудности идват от високия ръст и най-вече от стъпалата му. На 22 години умира, след като тялото му преживява редица болести. Накрая специалните шини на краката протъркват кожата и водят до инфекция. Няколко дни по-късно умира в съня си. Гробището трябва да направи специален ковчег от близо 454 килограма, необходими са 12 души и още 8 гробаря, за да могат да го погребат. След смъртта му, семейството му започва да унищожава всичко, което някога е притежавал. Семейството не иска да превръща дома си в цирк или паметник на гиганта, те използват думата – изрод, но не искаме да обвързваме Робърт с подобна идея.
Той никога не се жени, не открива възможност да създаде романтична връзка с някого. Обичан е от околните, но само толкова. Хората в родния му град се отнасят добре с него. Уникалният му живот остава нормален за околните. През 1985 г. е създадена статуя с истинските размери на Робърт, позиционирана пред музея. Той продължава да е градския рекордьор на височина на 13-годишна възраст. Височината му е 2.2 метра.
