"Лебедово езеро", широко считано за най-известния и обичан балет в света, има забележителна история, която обхваща повече от век.
Балетът е по поръчка на Имперския руски театър в Москва. Премиерата се състои през 1877 г., но е посрещната с остра критика и по това време е считана за катастрофа, като мнозина смятат, че почти всичко в постановката не е така както трябва.
С течение на времето обаче "Лебедово езеро" бавно печели критиците и очарова публиката по целия свят, превръщайки се в безвременно музикално явление и траен крайъгълен камък на руската култура.
Композиторът на балета е Пьотър Илич Чайковски. Той е очарователна личност с интригуващо минало.
Роден в старо военно семейство в Русия през 1840 г., Чайковски първоначално се насочва към кариера в държавната администрация поради липсата на възможности за музикално образование по западен модел в руската империя по онова време, въпреки ранния си интерес към музиката.
Под относително либералното управление на император Александър II това се променя през 1860-те години и Чайковски заминава да учи в новата консерватория в Санкт Петербург, където усвоява занаята на композитора.
Животът на Чайковски е изпълнен с предизвикателства и лични борби.
Въпреки неоспоримия си музикален гений, той се сблъсква със значителни препятствия. Като хомосексуален мъж в общество, което не приема подобни отношения, Чайковски често е принуден да пази личния си живот в тайна.
Освен това, музиката му е критикувана много пъти в Русия за това, че се подмазва прекалено много на западната публика, което довежда до сурова реакция от страна на сънародниците му.
Въпреки предизвикателствата, с които се сблъсква в личния си живот, той създава някои от най-емблематичните и вечни произведения в историята на класическата музика.
Сред най-известните му творби са величествената увертюра "1812", очарователният балет "Лешникотрошачката" и, разбира се, едно от най-известните произведения по цял свят - "Лебедово езеро".
Вдъхновението за сюжета на "Лебедово езеро" е предмет на дебати сред музикалните експерти. Макар че се смята, че то се основава на руски народни приказки и германски легенди, няма единодушие относно точната митология, която повлиява на композицията на Чайковски.
Някои казват, че е базирана на немска народна приказка, поради което имената на героите са германски, докато други (предимно руснаци) твърдят, че голяма част от танците са славянски и че лебедът е руски национален символ.
Истината вероятно се крие някъде по средата.
Във всеки случай, има както немски, така и руски приказки, които разказват подобна история - за красиво момиче, което е превърнато в лебед от зъл магьосник и умира ръка за ръка с красив принц, решен да я освободи от проклятието.
Ентусиазмът, който Чайковски изпитва, докато композира това произведение, личи от скоростта, с която то е завършено след поръчката, като изключително сложният балет е създаден само за една година.
В началото на 1877 г. балетът най-накрая е готов за представяне. Нещата започват зле.
Първо, блестящата балерина Анна Собешчанская, за която е предвидена главната роля на Одет, е отстранена, след като висш служител в Москва я обвинява, че се е съгласила да се омъжи за него, взела е всички бижута, които е получила като подаръци, продала ги е и после е избягала с друг мъж.
Нейната заместничка, Полина Карпакова, е една от многото фигури, които са критикувани на премиерата. Националистически настроените критици често изразяват недоволство от германската обстановка и стила на музиката.
Танците, оркестърът и декорите са широко осмивани, а повечето смятат, че всичко това е прекалено сложно за балет.
Въпреки този труден старт, който дори самият Чайковски признава, балетът продължава да се играе в Москва в продължение на няколко месеца, а рецензиите започват да се подобряват, когато Собешчанская се завръща в ролята на Одет.
Трагично, животът на Чайковски спира на 53-годишна възраст, когато той умира през 1893 г., а смъртта му е обградена от спекулации за самоубийство.
През следващите години майсторството на Чайковски започва да получава все по-широко признание, а търсенето на балета нараства, докато достига сегашните нива на признание и слава.
От провала на премиерата през 1877 г. до статута му на най-популярния балет в света днес, "Лебедово езеро" изминава дълъг път. Историята му показва, че дори произведения, посрещнати с неразбиране и критики, могат с времето да се превърнат в културни символи, които надживяват своите създатели.
