Музикални хроники: Той успя да замени незаменимия, за да се превърне във вечния глас на AC/DC

Смъртта на Бон Скот поставя AC/DC в привидно отчайваща ситуация, и то в ключов период от развитието на групата.

Емблематичният вокалист, с който великата група прави големия си пробив, си отива внезапно при нелеп инцидент само на 33 години. Алкохолно натравяне става причината Скот да почине след тежка пиянска вечер и да остави AC/DC на кръстопът. Австралийската банда вече се е устремила към световната слава, но какъв шанс би имала без своя завладяващ фронтмен с всепомитащ глас? Бон Скот просто изглежда незаменим.

Тогава се появява спасителят в лицето на Брайън Джонсън, който не само успява да продължи започнатото от Скот, но и да достигне до нови висини заедно с останалите от AC/DC.

В началото самият Джонсън не е убеден, че е способен да замести яркия си предшественик, а и феновете подхождат скептично към него. Англичанинът не е широко известен, когато получава възможност да се присъедини към австралийската група, а предизвикателството да изпееш песни като TNT и Dirty Deeds Done Dirt Cheap с необходимата мощ в гласа е огромно.

Всъщност обаче по съдбовен начин самият Бон Скот препоръчва своя наследник на AC/DC, макар и индиректно. Скот присъства на клубен концерт на Джонсън и тогавашната му група Geordie точно във вечерта, в която апендицитът на Брайън се пука и той се превива от болка на сцената. 

Бон Скот споделя на останалите от AC/DC колко е впечатлен от вокалиста, когото е видял в онази вечер, но случката придобива далеч по-дълбок смисъл по-късно. След смъртта на Скот, китаристите Малкълм и Ангъс Йънг се чудят дали да продължат живота на групата, но когато започват да обмислят възможностите за вокалист, се сещат и за Брайън.

Като голям фен на AC/DC, Джонсън вече знае песните, но и трябва да достигне до абсолютния лимит на вокалния си диапазон, за да ги изпее по подобаващ начин. „Помня, че той имаше сълзи в очите като се запознахме. Беше толкова тъжен от случилото се с Бон, колкото и ние“, спомня си Малкълм Йънг. 

Достатъчно е Джонсън да изпее няколко песни с AC/DC, за да убеди групата, че е подходящ за тях – макар и самият той да не е толкова уверен. Докато работи по песни като Back in Black и Hells Bells, англичанинът си мисли, че може би записаното от него ще бъде захвърлено, когато групата си намери истински певец. Но когато първите миксове на песните се появяват, резултатите са просто безапелационни и никой не се съмнява кой трябва да бъде новият фронтмен. 

Така отпада опасността албумът Highway to Hell да се окаже последен за AC/DC и смъртта на Бон Скот да бъде край на цялата група. Следват славни десетилетия на безкрайни концерти, турнета, записи и шеметни успехи на бандата с Брайън Джонсън на предна линия. Но проблемите идват през 2016 г., когато певецът е принуден да се оттегли от турнето Rock Or Bust заради сериозни здравословни проблеми.

Слухът му се оказва толкова увреден, че той получава предупреждение от лекарите – ако продължи да се изявява на сцената, ще загуби почти изцяло слуха си. AC/DC обаче са решени да довършат турнето без него и бързо привличат Аксел Роуз от Guns N’ Roses за заместник.

Ходът предизвиква множество разнопосочни коментари, както заради отношението към Джонсън, така и заради избора именно на Аксел. В мемоарите си „Животите на Брайън“ дългогодишният вокалист на AC/DC признава колко тежък период е изживял тогава. 

„Това беше един от най-тежките разговори в живота ми“, пише той за обсъждането, след което е решено турнето да продължи без него. Макар да няма лоши чувства към Роуз, Брайън допълва относно заместника си: „Все едно да откриеш непознат човек в къщата си, който е седнал на любимия ти стол“. За щастие, след две години възстановяване и работа по други проекти, Джонсън се завръща в бандата на живота си през 2018-а. 

На 5 октомври една от големите фигури в историята на рока навърши 77 години, но и на тази възраст продължава да бъде безценна част от титаничните AC/DC. Самата банда отбеляза 50-ия си юбилей и през 2024-та се впусна в поредното си мащабно турне.

А десетилетия след присъединяването на Джонсън няма съмнение, че AC/DC намери най-точния заместник на Бон Скот. Няма съмнение и че без Брайън групата едва ли щеше да просъществува.