Първият полет на новия космически кораб „Орион“ – през септември 2014 година

Първият безпилотен полет на американския космически кораб „Орион“, който ще замени космическите совалки и ще превозва астронавти отвъд околоземна орбита, ще се състои през септември

следващата година, предаде Франс прес, като цитира НАСА.

Налице е голям напредък в осъществяването на програмата „Орион“ и това ще позволи извършването на тестови полет през септември 2014 г. както бе предвидено, заяви Уилям Герстънмайър

от американското космическо ведомство.

Корабът ще бъде изстрелян от базата Кейп Канаверал във Флорида и ще извърши две обиколки на нашата планета, преди да навлезе отново в земната атмосфера. Не се предвижда „Орион“ да

превозва астронавти преди 2021 година.

Полетът цели преди всичко да се тества термичният щит на кораба с тегло близо 9 тона и парашутната му система във връзка с планираното му падане в Тихия океан недалеч от калифорнийския

бряг.

За този полет „Орион“ ще бъде изстрелян с ракета „Делта-4“, тъй като системата за изстрелване SLS (Space Launch System) няма да е готова.

От НАСА обаче увериха, че и в този случай е постигнат голям напредък за кратки срокове, тъй като 70 на сто от новата система за изстрелване са изградени.

„Орион“ ще може да превозва от четирима до шестима астронавти. През 2017 г. ще бъде изстрелян за първата си космическа мисия около Луната. Корабът ще бъде изведен на орбита на височина 75 000 км над лунната повърхност за 21-дневен полет. „Тази орбита е особено стабилна, защото обекти могат да останат един век там, без да загубят височина или да паднат, поясни Герстънмайър. Ще изпратим „Орион“ в този район около Луната и ще видим как ще използваме лунната гравитация, за да го изведем на въпросната орбита, преди той да я напусне, за да се върне на Земята. Ще започнем да използваме лунната гравитация, за да се отправим един ден към други дестинации в Слънчевата

система.“

На тази орбита НАСА предвижда да изведе 500-тонен астероид, който ще „улови“ по-далеч в космоса с помощта на автоматичен космически кораб през 20-те години на този век.