Защо тази снимка представлява всички хора в Уикипедия?
Представете си, че ви е възложено да представите цялото човечество в едно изображение. Какво ще направите? Ако сте като Карл Сейгън, който беше помолен да създаде такова изображение, което да бъде изстреляно с космическия кораб „Пионер“ на НАСА, ще нарисувате изображение на гол мъж и гола жена, както това, гравирано върху популярната златна плоча, която вече напусна Слънчевата система.
Макар че записите на „Вояджър“ съдържат много повече информация, за малко вероятния случай, че бъдат прихванати от извънземни цивилизации или бъдещи човешки цивилизации, на табелата на „Пионер“ има само едно изображение, което да представя човечеството.
И за известно време именно то служеше да представя човечеството на едно по-приветливо към Земята място: Уикипедия. Около 2003 г. бе избрано от редакторите да представя хората като главна снимка в страницата за „Human“ („Човек“) в онлайн енциклопедията. Това продължава около 5 години, но скоро редакторите започват да твърдят, че то не е чудесен представител на човечеството.
„По ирония на съдбата Саган и екипът, подготвил табелата, са обвинени в „изпращане на порнография в космоса“ по времето, когато са я направили. Все пак не съм много доволен от това, че снимката е тук, тъй като бих предпочел истинска снимка“, пише потребителят Eloquence в дискусията за редактиране на страницата. „Изображението на „Пионер“ също е малко проблематично, защото, за да бъдат представени всички хора, различните „расови“ белези са били слети заедно, което дава цялостен образ, който едва ли се среща в реалността. Освен това представената тук версия има артефакти, характерни за JPEG разширението.“
Други, включително потребителят Mishac, предполагат, че табелата представя само много специфична група хора.
„Смятам, че изображението наистина изобразява хора от европеидната раса“, пише Mishac. „Това включва по принцип всички с определена структура на косата/костите. Само въз основа на косата на човека е очевидно, че хората на рисунката със сигурност не са от субсахарски, австралийски или източноазиатски произход.“
Имаше и много други проблеми, като други редактори предлагат основното изображение да бъде на истински хора, които носят дрехи, като се има предвид значението и повсеместното разпространение на облеклото за човечеството. Освен това има и практически предизвикателства, като например необходимостта от авторски права за снимката (или поне лиценз Creative Commons).
За разлика от Саган, който трябва да угоди само на НАСА и на извънземните, които ще видят табелката (живот и здраве), снимката в Уикипедия трябва да удовлетвори много редактори. Това се оказва изключително трудно. Между 2004 г. и 2008 г. около снимката в статията има доста сериозна война на редакции и дискусии, като основните снимки от този период бяха снимката на Пионер, както и снимка на две малки американски деца – едно бяло и едно черно – направени през 1943 г.
Дебатът продължава години наред, без да му се вижда краят. Предложени са редица снимки, но са и отхвърлени, тъй като нямат цвят, мъж или жена, технологии, местообитание или – подобно на табелата „Пионер“ – не са анатомично точни.
В крайна сметка на страницата, на която се обсъждат всички кандидат-снимки, в един момент се решава, че една не съдържа проблеми. Така снимката, добавена от потребителя Silence, бе избрана като кандидат просто защото беше близо до върха на страницата „Двойка“ в Уикипедия поради това, че двамата са от общността Акха в Тайланд.
Оттогава изображението остава като представител за човешката раса, като редакторите явно го предпочитат пред това да се налага отново да водят война.
„Двойка от племето Акха в Северен Тайланд. Съпругът носи стъблото от бананово растение, с което ще нахранят прасетата си“, гласи обяснителният надпис под изображението.
„Имаше дълги дискусии относно снимката, всички вече са архивирани. И се оказва, че снимката е достатъчно добра, защото отговаря на основни изисквания, като например да показва хора от двата пола, застанали в поза, която показва повечето черти на тялото, и хора, които притежават инструменти (в известен смисъл компютрите са просто други инструменти)“, обяснява потребителят Bananice2 за снимката в дискусионната страница.
„Освен това животът на милиони хора зависи от натуралното стопанство и земеделието дори днес, така че мисля, че снимката не е морално остаряла. Аз съм против смяната ѝ, ако няма конкретна алтернатива, която да е по-добра.“
