Човешката издръжливост се откроява особено много по време на Малкия ледников период.
Това е време на интензивно захлаждане от 14-и до 19-и век. В Европа, Аляска и Северният Атлантик се борят с изключително ниски температури.
Макар че точната причина все още да е неясна, теориите варират от вулканична активност до промени в земната орбита.
Терминът "малък ледников период" е въведен от Франсоа Мате, нидерландски геолог, който отбелязва в доклада си prez 1939 г., че ледниците в Сиера Невада в Калифорния са претърпели "възраждане" в някакъв момент през последните няколко хиляди години. Оттогава терминът се използва от учените.
Въпреки че точният период на това явление да не е известен с точност, учените се опитват да го определят.
Според анализа на британския климатолог Хъбърт Лам, който разглежда температурите в Европа в миналото, около 1000 до 1200 г. сл. Хр е отчетен доста топъл климат.
Периодът е последван от понижаване на температурите, което продължава между 14-и и 19-и век.
Малкият ледников период променя коренно живота на хората.
Учените откриват доказателства за засилена морска активност в някои региони, където има повече морски лед.
Например, от началото на 17-и век се наблюдава увеличение на лова на китове в някои части на Европа. Това се дължи на липсата на достатъчно растително масло. Впоследствие китовото масло се превръща в подходяща алтернатива.
Годините между 16-и и 18-и век са време на подем в страни като Нидерландската република.
Въпреки че е засегната от Малката ледникова епоха, нацията успява да оцелее, като внася селскостопанска продукция, за да компенсира намалените реколти.
Корабите, превозващи търговски стоки, позволяват на икономиката на страната да процъфтява, като засилват търговията.
През този период е разработен и флейтът, специфичен модел ветроходни кораби, предназначени за превоз на товари през морета.
В резултат на това нидерландците се справят изключително добре със ситуацията, докато много от съседите им не толкова.
В същото време, напредъкът в нидерландската технология за корабостроене, както и промените в океанските течения, позволяват на техните кораби да достигнат по-бързо до далечни пазари.
ОСвен това креативни нидерландци създават ледоразбивачи, за да могат корабите да плават по-лесно през покрити с лед води.
Корабите им започват се отличават с модифицирани корпуси и килове, които им позволяват да пробиват леда по-лесно.
На места като Гренландия климатът става по-студен и по-суров след 1250 г.
По-голямата част от Гренландия е предимно покрита с лед в периода от 15-и до 18-и век. В резултат на това норвежките викинги, обитаващи тази местност, са принудени да променят диетата си, като се отказват от това, което отглеждат във фермите си.
В началото на 14-и век ловът на тюлени се увеличава, тъй като те съставляват значителна част от храненето им.
На други места в Европа хората гладуват поради лоши реколти, а цените на храните скачат драстично.
В края на 17-и век, Малкият ледников период довежда до покачване на цените на горивата в Англия, тъй като повече хора се нуждаят от отопление на домовете си.
През този период бедните се обръщат към богатите за молба за благотворителност.
Животът в градове като Лондон става все по-труден за оцеляването на бедните хора. Особено ако наскоро си загубват работата вследствие на влошеното икономическо състояние на страната. Същата ситуация се случва в цяла Европа.
За да се опита да се справи със ситуацията, крал Чарлз II на Англия моли лондонския епископ през 1684 г. да събере пари за бедните в града и близките градове. Той също така предоставя средства от кралската хазна за начинанието.
Подкрепата от местните църкви и даренията от богати хора чрез църквата предпазва много хора да не умрат от глад.
Поради това се смята, че Англия преживява по-малко смъртни случаи в сравнение със страни като Франция, която е силно засегната, особено след периода, довел до безпрецедентен глад.
Въпреки това, суровата зима на 1684 г. все пак е причинява много смъртни случаи.
Малкият ледников период представлява значим период в климатичната история на Земята, който оказва дълбоко влияние върху човешките общества, природата и икономическите условия в Европа и други региони.
Изследванията на този период ни позволяват да разберем по-добре взаимодействието между климатичните промени и човешката активност, както и уязвимостта на екосистемите към екстремни метеорологични условия.
В съвременния контекст Малкият ледников период ни напомня за важността на мониторинга и адаптацията към климатичните промени, които продължават да оказват влияние върху живота на планетата.
