Смяната на режими често е съпроводена с репресии. България не прави изключение. След преврата на 9 септември 1944 г. страната ни попада в съветската орбита на влияние. В продължение на години новата власт се разправя брутално с неудобните лица. Една от жертвите на репресиите е карикатуриста Райко Алексиев.
Райко Алексиев е български карикатурист и писател. С молива си той си спечелва доста приятели и доста врагове. Алексиев пада и жертва на режима, дошъл на септември 1944 г.
Райко Алексиев е роден на 7 март 1893 г. в Пазарджик. Още от ранна детска възраст показва таланта си да рисува. Той учи българска литература в Софийския университет и рисуване в Художествената академия в София. Още с появата на първия му пейзаж в "Изложба на младите" през 1913 г. българската царица Елеонора става една от най-големите почитателки на таланта му.
По същото време той публикува и първите си карикатури. Алексиев става популярен и с псевдонима "Фра Дяволо". Той разкрива пълния мащаб на таланта си в създадения от него през 1932 г. вестник "Щурец". Алексиев е автор на почти всички карикатури и статии в изданието.
Тиражът на вестник "Щурец" е близо 50 000 бр. Бързо се превръща в едно от водещите родно печатни издания. Още първият брой се разграбва толкова бързо, че се налага авторът му да го допечатва. Вестникът не пропуска брой дори по време на Втората световна война. Негови сътрудници стават видни българи като Димитър Талев, Елин Пелин, Ангел Каралийчев и Димитър Подвързачов.
Жертва на острия молив на Алексиев стават както български, така и европейски политици. Той не се интересува от партийната им и идеологическа принадлежност. Така карикатуристът си създава и доста неприятели.
В дните преди 9 септември Алексиев е предупреждаван многократно да напусне страната. Неговият кум Никола Мушанов дори му осигурява дипломатически паспорт. Подценявайки ситуацията, Алексиев смята, че няма от какво да се бои. Той решава да остане в България.
Непосредствено след деветосептемврийския преврат Алексиев е арестуван по нареждане на коменданта на Народната милиция в София Лев Главинчев. Той е обявен за враг на народа заради карикатура на съветския лидер Йосиф Сталин. В продължение на няколко дни карикатуристът е малтретиран и измъчван. По-късно той е преместен в болница, но лекарите не успяват да спасят живота му. Райко Алексиев издъхва на 18 ноември 1944 година.
Сред участниците в мъченията на Алексиев са и бивши негови сътрудници в "Щурец". Те участват активно в разграбването на конфискуваното му имущество. Един от тях е Крум Кюлявков, на когото Алексиев дава работа във вестник "Щурец"“
В социалистическия период един от най-реномираните хумористи и карикатуристи остава на практика непознат за широката аудитория. Дори когато името му се споменава, то е съпроводено с пропагандни клишета за неговите "реакционни позиции" и "шовинистично-патриотарската и промонархическата насока" на вестник "Щурец" в годините на Втората световна война.
