Битката при Бялата планина се състои на 8 ноември 1620 година. Това е едно от ключовите сражения в ранния етап на Тридесетгодишната война и бележи кулминацията на Бохемското въстание срещу властта на Хабсбургите.
Освен това сражението е част от т.нар. Чешко-пфалцки период на Тридесетгодишната война. Счита се, че е първият етап от войната, в който конфликтът започва като въстание на чешките протестанти срещу властта на династията на Хабсбургите.
Този период е особено важен, защото поставя началото на мащабен европейски конфликт, в който постепенно се намесват почти всички големи сили на континента, превръщайки религиозното противопоставяне в борба за политическо влияние и надмощие в Европа.
Битката при Бялата планина бележи окончателното поражение на чешките протестанти по време на Бохемското въстание и се превръща в ключов момент от Чешко-пфалцкия период.
Бохемските сили, командвани от Кристиан фон Анхалт, са по-малобройни и в крайна сметка претърпяват поражение от добре обучените армии на Свещената Римска империя и Католическата лига, ръководени от валонския генерал Йохан Церклас Тили.
Това решително поражение води до тежки последици за протестантското население на Бохемия, включително масови репресии, екзекуции на водачите на въстанието и конфискация на земи.
Предистория
Тридесетгодишната война започва през 1618 година с въстание в Бохемия срещу авторитарното управление на Свещената Римска империя. Бохемското кралство е едно от повече от триста княжества и свободни градове в рамките на предимно германската империя, която е разделена по религиозен признак между римокатолици, лутерани и калвинисти.
Освен това Аугсбургският мир, сключен през 1555 година между император Карл V и лутеранските князе в Свещената Римска империя, дава право на католическите и лутеранските владетели сами да определят официалната религия в своите земи. Калвинистите обаче не получават законно признание, което впоследствие се превръща в една от причините за нарастващото религиозно напрежение в империята.
През 1608 година група протестантски владетели създават "Евангелски съюз" (Evangelical Union), за да защитават своите интереси, което на свой ред води до създаването на Католическата лига през следващата година.
Преди 1618 година Бохемското кралство се радва на по-голяма религиозна търпимост в сравнение с повечето други региони на Свещената Римска империя.
По-голямата част от населението е протестантско и включва лутерани, калвинисти и последователи на реформатора Ян Хус, докато католическото малцинство включва влиятелни благородници. Макар крал Матия II Хабсбург, който по същото време е и император на Свещената Римска империя, да не одобрява религиозното разнообразие, той не разполага с достатъчно власт, за да го потисне.
През 1617 година Бохемският сейм, който изпълнява ролята на своеобразен парламент на кралството, определя за следващ крал Фердинанд Щирийски. Той е ревностен католик, известен с това, че прогонва протестантите от своите владения.
С подкрепата на Матия Фердинанд бързо започва усилия за възстановяване на католицизма и укрепване на кралската власт.
На 23 май 1618 година протестантските благородници изразяват своето недоволство, като изхвърлят двама католически представители на имперската власт през прозорец на Пражката крепост. Това събитие е известно още като Втора пражка дефенестрация.
След това чешките протестантски съсловия създават собствено управление, организират въоръжено опълчение и търсят подкрепа от съседни протестантски държави.
След смъртта на Матия през 1619 година Фердинанд става едновременно крал на Бохемия и император на Свещената Римска империя.
Представители на Бохемия, Моравия, Лужица и Силезия създават конфедерация в защита на религиозната търпимост и изборната монархия.
Отхвърляйки властта на Хабсбургите, те предлагат бохемската корона на протестанта Фридрих V Пфалцки, курфюрст на Пфалц, който приема и пристига в Прага по-късно същата година.
Фридрих се надява да получи военна и финансова подкрепа от Евангелския съюз, Англия и други протестантски съюзници, но помощта се оказва ограничена.
Единствено Нидерландия, херцогът на Савоя и Габриел Бетлен, лидер на антихабсбургските действия в източна и южна Унгария, оказват известна подкрепа. За разлика от него Фердинанд успява да си осигури много по-силни съюзници.
Испания изпраща елитни войски, Максимилиан I Баварски и Католическата лига предоставят военна помощ. Дори лутеранският курфюрст на Саксония подкрепя Фердинанд поради враждебността си към калвинизма.
През 1620 година Фердинанд нарежда на Фридрих да напусне Бохемия. Испанските и имперските сили започват военни кампании срещу владенията на Фридрих и неговите съюзници. До септември войските на Католическата лига вече побеждават голяма част от поддръжниците на въстанието в Австрия и Лужица.
Малко след това две големи католически армии навлизат в Бохемия. Имперските войски и армията на Католическата лига, водена от граф Йохан Церклас Тили, настъпват към Прага. По-малобройните и слабо обучени бохемски сили под командването на Кристиан фон Анхалт се разполагат извън Прага, за да посрещнат приближаващия враг.
Протестантската армия наброява приблизително 15 000 души и разполага с около 10 оръдия, но голяма част от войниците са неопитни доброволци и наемници с нисък боен дух.
Срещу тях се изправят близо 25 000 добре обучени войници на Свещената Римска империя и Католическата лига, подкрепени от около 20 оръдия.
Бохемските сили заемат отбранителна позиция по склоновете на Бялата планина, което е ниско възвишение западно от Прага. Това им дава известно стратегическо предимство.
Въпреки това армията страда от липса на дисциплина, недостиг на средства и вътрешни разногласия между отделните протестантски командири.
На сутринта на 8 ноември 1620 година католическите сили започват настъпление към позициите на чехите. Първоначално протестантите оказват сериозна съпротива и дори успяват временно да отблъснат части от настъпващата армия.
Особено ожесточени са сраженията в централната част на фронта, където бохемската пехота задържа първите атаки на Католическата лига.
Решаващият момент настъпва, когато войските на Тили предприемат координирана атака срещу лявото крило на протестантите. Част от бохемските наемници изпадат в паника и започват да отстъпват. Това бързо води до разпадане на бойния ред.
Имперската кавалерия използва настъпилия хаос и пробива линиите на протестантите, което обръща хода на битката. В рамките на по-малко от два часа армията на Бохемия е напълно разгромена.
След поражението голяма част от протестантските войници бягат към Прага, а други напускат бойното поле без организирана съпротива. Фридрих V Пфалцки осъзнава, че битката е загубена, и скоро напуска Прага заедно със своето семейство. Заради краткото си управление той остава в историята с прозвището "Зимния крал".
Победата на Хабсбургите при Бялата планина окончателно слага край на Бохемското въстание и позволява на Фердинанд II да възстанови контрола си над Бохемия.
След победата си Хабсбургите започват масова рекатолизация и германизация на Бохемия. Чешките протестантски благородници губят своите земи и политическо влияние, а много представители на интелигенцията и аристокрацията напускат страната.
Немският език постепенно започва да доминира в администрацията и висшето общество, а чешката култура изпада в дълъг период на упадък. Именно затова битката при Бялата планина често е възприемана в чешката история като символ на загубената независимост.
Чехите обаче никога не се отказват напълно от идеята за национална самостоятелност. Още през 19-и век започва т.нар. Чешко национално възраждане - културно и политическо движение, което цели възраждането на чешкия език, литература и национално съзнание.
Първото голямо въстание срещу Хабсбургите избухва по време на Революциите от 1848 година. В Прага чехите организират въстание през юни 1848 година, настоявайки за повече автономия и политически права в рамките на Австрийската империя. Въстанието обаче е потушено от австрийската армия.
Чешката независимост е възстановена едва след Първата световна война. През 1918 година, след разпадането на Австро-Унгария, е създадена Чехословакия - първата независима държава на чехи и словаци след векове хабсбургско управление.
