Защо иридият е по-скъп от златото

На Земята има доста примери за материали, които са по-скъпи от златото. От блестящите диаманти до лъскавия родий – най-ценните природни ресурси в света могат да достигнат високи цени. Но какво можем да кажем за иридия?

Какво е иридий?

Иридият е химичен елемент с атомен номер 77 и се отнася към преходните метали. При стайна температура той е твърд. Според Кралското дружество по химия наименованието му произлиза от гръцката дума Iris, която означава дъга и идва заради силно оцветените му съединения. Подобно на златото, иридият е доста нереактивен и има много висока плътност и температура на топене. Всъщност той е най-устойчивият на корозия елемент в рамките на Периодичната таблица.

Кой открива иридия?

Английският химик Смитсън Тенант е човекът, на когото се приписва най-голяма заслуга за откриването на елемента – въпреки това много хора, включително френските химици Е. В. Коле-Дескотилс, А. Ф. Фуркроа и Н. Л. Воклен, вероятно са се натъкнали на иридия приблизително около 1803 г. в платинени руди. Металът е открит чрез разтваряне на платина в царска вода (aqua regia) – смес от много силни киселини.

Злато се разтваря в царска вода

За какво се използва иридий?

Като се има предвид високата плътност на този метал, рядката чиста форма на иридия не се използва особено много – всъщност тя може дори да не съществува в природата. Повечето руди (в Южна Африка, Аляска, Бразилия, Мианмар и Русия) съдържат само малък процент от веществото.

Вместо това материалът се комбинира с платина, за да се създадат сплави, които обикновено съдържат 5-10% иридий. Тези сплави се използват за бижута, върхове на писалки, хирургически метали и електрически контакти.

Колко скъп е иридият?

Към момента на писане на статията цената му е 4500 долара за тройунция, докато цената на златото е около 2082 долара за тройунция. Време е да проверите писалките си!