Колко е голямо най-голямото яйце на света?

Най-големите яйца, които се снасят и днес, са от щрауси като най-голямото от тях (поне за което знаем) е тежало впечатляващите 2,589 кг, или колкото котка. Но въпреки че може да съжаляваме щрауската, която е трябвало да го избута, други птици са в по-лошо положение.

„Средностатистическото [щраусово] яйце е дълго около 15 см. и широко 13 см., като теглото му е само 1,4% от това на женската, която го снася“, се обяснява в книгата „Птиците – техният живот, техните пътища, техният свят“. „Това е необичайно ниска цифра за такава голяма птица.“

За сравнение женската птица киви снася яйца, които тежат около 15 до 22% от теглото ѝ.

Но що се отнася до най-големите яйца, снасяни някога, тази титла принадлежи на слонската птица (Aepyornis maximus), която е обитавала остров Мадагаскар допреди около 1000 години. Според Книгата на рекордите на Гинес тези птици са снасяли яйца с дължина до 33 см, които са побирали около 8,5 литра течност.

Представителите на този вид са тежали над 450 кг, така че може би не е изненадващо, че яйцата им са толкова тежки. Но те изглеждат прекалено големи дори за тренираното око: през 2018 г. в Музея на науката в Бъфало откриват, че в колекцията им има истинско 1,5-килограмово яйце, което преди това погрешно са смятали за отливка.

„Изгубени, скрити или погрешно идентифицирани артефакти и образци не са нещо необичайно в музеите, които събират предмети от векове, и ние сме развълнувани да преоткрием такава рядка находка“, казва тогава в изявление директорът на колекциите Катрин Лийкок. „Дружеството за природни науки в Бъфало събира колекции от 1861 г. насам и затова винаги има какво още да научим и открием.“

Макар и впечатляващ, самият обем на яйцата – приблизително еквивалент на 150-180 кокоши – може да е изиграл роля за окончателното изчезване на вида. Те просто са били твърде привлекателни за хората, като черупки, открити сред древните човешки местообитания, предполагат, че сме ги крали и приготвяли за храна.

Птицата в крайна сметка изчезва преди около 1000 години, оставяйки щрауса да наследи титлата на най-големите яйца в света.