Кое е най-старото писмо в бутилка, намирано някога?

През 2018 г. на плаж северно от остров Уедж в Австралия Тоня Илман се натъква на нещо, което по-късно се оказва 132-годишно писмо в бутилка.

„Просто изглеждаше като прекрасна стара бутилка, затова я взех с мисълта, че може да я сложа в книжарницата ми“, казва Илман в интервю. „Приятелката на сина ми беше тази, която откри бележката. Беше влажна, навита плътно и стегната с конец. Занесохме я вкъщи и я изсушихме, а когато я отворихме, видяхме, че е печатна бланка, на немски език, с много фин немски почерк върху нея.“

След няколко онлайн разследвания на Илман и съпруга ѝ те заподозират, че находката може да е част от 69-годишен експеримент за изследване на повърхностните океански течения, провеждан от Германската военноморска обсерватория.

Бележките, поставени в тези бутилки, съдържат данни за датата, на която са били изхвърлени зад борда, координатите на мястото, където това се е случило, името и маршрута на кораба, а над тях – молба към този, който намери бутилката, да я върне с подробности за това кога и къде е била намерена, в Германската военноморска обсерватория или в германско консулство.

Подробностите в бележката, намерена от Илман, сочат, че бутилката е била на кораб, плаващ от Кардиф, Уелс, до Макасар, Индонезия, през 1886 г. След проверка от експерти – датиране на хартията и сравняване на почерка – в Западноавстралийския музей и съвременните филиали на Германската военноморска обсерватория, находката е потвърдена като най-старото съобщение в бутилка, намирано някога.

„Невероятно е, че при архивно търсене в Германия беше намерен оригиналният метеорологичен дневник на Паула и в него имаше запис за 12 юни 1886 г., направен от капитана, в който се отбелязва, че бутилка е изхвърлена зад борда“, казва д-р Рос Андерсън, помощник-куратор по морска археология в Музея на Западна Австралия. „Датата и координатите съвпадат точно с тези в съобщението.“

Въпреки това има няколко по-нови претенденти, които могат да се борят за короната на 132-годишното писмо.

През 2022 г. водопроводчик открива под песъчливите подови настилки на къща в Шотландия нещо, за което се смята, че е 135-годишно писмо в бутилка. Още по-старо може да е това, открито наскоро на плаж в Ню Джърси.

И в двата случая потвърждението за възрастта обаче тепърва предстои, така че поне засега бутилка от експеримента, който все още дава резултати повече от 130 години по-късно, е шампион.