Най-странните и интересни методи срещу стареенето от XX век

Лечение с бира

През 1907 г., когато в щата Мейн действа Сухия режим, списание American Bottler съобщава, че жителите се наслаждават на домашно приготвена бира, „подправена със сокове от корени на глухарче и ревен, която е много популярна сред жените, които твърдят, че тя ги прави много по-млади, отколкото са всъщност“. Списанието обяснява, че бирата „изглажда бръчките в ъглите на очите, изпъва бузите и придава прасковен цвят на страните“. Може би най-привлекателното е, че за този така наречен „подмладяващ продукт“ не е определена някаква конкретна доза, а се пие „колкото искате“.

Системата за упражнения на Свобода

Алоис П. Свобода, австрийски имигрант в Съединените щати, дава името си на серия от упражнения, които нарича „Съзнателна еволюция“. („Не че това означава нещо, но звучи доста научно“, отбелязва Journal of the American Medical Association в статия за шарлатанството от 1918 г.) Свобода продавал курса си по пощата и го рекламирал широко в периодичните издания по онова време, като взимал по 20 долара (над 600 долара днес) за нещо, което се равнявало на шест листа хартия с описания на упражнения за ръце.

Упражненията вероятно са били безвредни и може би дори наистина полезни, но Алоис преминава границата с екстравагантните си претенции за тях. Освен че „лекувал“ дълъг списък от болести, той твърдял, че с положителност гарантира, че ще ви върне младостта, независимо на колко години сте. „Гарантирам, че ще изкореня старостта напълно и завинаги. Гарантирам, че ще ви дам вечна младост.“ Сред тези, които опитват тренировките му, е професорът от Принстън и по-късно президент на САЩ Удроу Уилсън.

Лечение със сняг

Гледката на голи мъже и жени, които се търкалят в снега в задния двор на къща в град Еванстън, щата Илинойс, „с убеждението, че по този начин ще подновят младостта си“, привлича вниманието на цялата страна към д-р Хенри Е. Лейн, собственик на санаториума за физическа култура „Космос“, и неговото Лечение със сняг. Вестниците съобщават, че пациентите – на възраст от 45 до 65 години – се наслаждавали и на бой със снежни топки. Преди снежната терапия Лейн, истински лекар, първо въвежда слънчевата терапия, която също изисква голота на открито, но при по-хубаво време. Първоначално кабинетът му се намира в северната част на Чикаго, но възраженията на съседите наложили да се премести нагоре по пътя в предградието Еванстън около 1910 г. Той изглежда озадачен от цялата гласност около практиките му, но заявява пред „Чикаго Трибюн“: „Не виждам защо някой би се оплакал“.

Лечение с кози жлези

Прочутият „доктор“ Джон Бринкли (който си купува дипломата от фабрика за дипломи) се прочува в цял свят и забогатява баснословно, като трансплантира кози тестиси на мъже и кози яйчници на жени. Той твърди, че това лечение не само възстановява младежката енергия на хората, но и че може да излекува редица заболявания – от запек до лудост. „Трансплантирал съм жлези за почти всички възможни заболявания и съм получавал прекрасни резултати в почти всички случаи“, пише той през 1920 г.

Бринкли построява радиостанция с мощен предавател, за да популяризира практиката си в цялата страна, но в крайна сметка губи както медицинския си лиценз, така и лиценза за радиоразпръскване в резултат на безразсъдните си твърдения. Той вдъхновява и куп други лекари да се занимават с кози жлези: д-р Клейтън Уилър, хирург с кабинети в Холивуд и Сан Франциско, развива толкова голям бизнес, че според сведенията купува всичките 40 000 диви кози на остров Каталина от собственика на земята, създателя на едноименните дъвки Уилям Ригли.

Радиоактивна вода

Може би най-успешният продукт на един друг „доктор“ – Уилям Бейли – е бутилиран еликсир, наречен „Радитор“, който, наред с други смели твърдения, обещава „подмладяване без операция“. Етикетът на бутилката посочва, че съставките ѝ са радий, мезоторий и дестилирана вода – и за съжаление Бейли не лъже. А понеже „Радитор“ е бил правилно етикетиран, Американската агенция по храните и лекарствата според правилата си по оновав време е била неспособна да го забрани.

Радитор и други подобни продукти изпадат в немилост през 1932 г., когато е широко разгласена смъртта на Ебен Байърс, богат 51-годишен спортист, който пие по няколко бутилки от продукта всеки ден в продължение на две години. Вследствие Байърс е ужасно обезобразен, като губи горната и долната си челюст и повечето си зъби.

Кокосова диета

Парк Г. Хамар, пенсиониран производител на бои от Сейнт Луис, започва да привлича вниманието към своите необичайни теории за подмладяване с публикуването на книгата си „Да пораснеш млад и да останеш млад“ през 1929 г. Хамар, който основава лаборатория в Швейцария, за да изпробва концепциите си, препоръчва на хората да прекарват възможно най-много време на четири крака, вместо да стоят изправени (макар да отрича да е настоявал да се разхождат по този начин), да спят с лицето надолу върху дървени трупи и постепенно да преминат към диета, която се състои само от кокосови орехи. И, разбира се, пълна голота. „Няма причина, поради която човек да не може да живее безкрайно дълго, стотици, дори хиляди години, ако следва моя план“, казва той пред репортер през 1930 г. Хамар умира през 1948 г. на 84-годишна възраст.