Органични или неорганични са хората

Със сигурност сте чували думите „органичен“ и „неорганичен“ дали в училище, дали в магазина – молекулите могат да бъдат органични, както и неща като месото или броколите. Но какво всъщност означават тези думи и могат ли да се приложат за хората? Тоест, органични или неорганични са нашите тела?

„За тези термини няма супер стриктно определение, с което всички да са съгласни“, казва Ерик Галбрейт, професор в катедрата по науки за Земята и планетите в университета Макгил. „Най-общо казано, органичните съединения включват повечето молекули, които съдържат въглеродни атоми, които са свързани с водород и/или други въглеродни атоми.“

Освен въглерод и водород, органичните съединения могат да съдържат и други елементи, като кислород, азот, сяра или фосфор. Те също така произхождат от или се произвеждат от живи организми.

Това е много различно от определението за органични продукти, което се отнася до храните, което обикновено означава, че производството им не включва използването на химически торове, пестициди или други изкуствени химикали.

Някои примери за органични съединения включват метан (CH4), глюкоза (C6H12O6) и ДНК. „Те включват също така петрол и пластмаси“, добавя Галбрейт. „Така че за химика органичното не означава естествено – или пък здравословно!“

Междувременно неорганичните съединения не произлизат от живи същества и не съдържат въглеродно-водородни връзки. Затова натриевият хлорид (NaCl), амонякът (NH3) и калциевият хлорид (CaCl) са неорганични съединения.

От какво е изградено човешкото тяло?

Колкото и сложно да е човешкото тяло, то може да бъде сведено до няколко съставни части. Около 99 % от него се състои само от шест елемента: кислород, въглерод, водород, азот, калций и фосфор. Около 65% от масата ни се състои от кислород, 18,5% – от въглерод и 9,5% – от водород.

Други пет елемента – сяра, калий, натрий, хлор и магнезий – съставляват 0,85% от останалата маса, а останалата част са микроелементи.

Общо над 60 елемента се срещат в нашето тяло – повечето от тях (с изключение на водорода, чийто произход може да се проследи до началото на Вселената) идват от древни звезди.

Огромното мнозинство от тях се срещат в незначителни количества, казва Елизабет Ратклиф от Кралското дружество по химия пред The Independent. „Някои хора са изненадани от това колко малко количество от някои елементи е необходимо за поддържането на живота. Например желязото, което е толкова важно за пренасянето на кислорода в тялото, съставлява само 0,006% от нашия химичен състав.“

В човешкото тяло тези елементи често се срещат под формата на съединения, които могат да бъдат органични или неорганични.

Органичните съединения се намират във всяка клетка на тялото и са от съществено значение за нормалния клетъчен метаболизъм и функции. Те „включват всички важни молекули на живота, като протеини, захари, мазнини и ДНК“, казва Галбрейт.

Но в нас има и някои не по-малко важни неорганични молекули: „Водата, разтвореният кислород и въглеродният диоксид в кръвта ни, някои минерални кристали в костите и ушите ни“, обяснява Галбрейт. „Голяма част от човешкото тяло е вода, неорганично съединение“ – всъщност до 60%, а в някои органи и повече.

Та – органични или неорганични са хората?

Хората са живи същества и, очевидно, сме съставени от много важни, съдържащи въглерод съединения, така че би било лесно да ни броим за органични и да решим въпроса. Но, както вече споменахме, неорганичните съединения също са от съществено значение за поддържането на живота. Така че кое е?

„Всички характерни [за човека] живи части са органични“, казва Галбрейт. „Всъщност в науката за Земята често наричаме живите същества „органична материя. Но нямаше да има живот без обмена между органични и неорганични съединения, най-вече О₂ и СО₂„.

Както винаги при въпроси като този, отговорът не е еднозначен. Човешкото тяло е просто малко по-сложно.