Маракайбо – световна столица на мълниите

Малко светкавиците от време на време е много готино и зрелищно… но представете си, че започнат да се появяват почти всяка нощ. Жителите, които живеят в близост до венецуелското езеро Маракайбо, не трябва да си представят този сценарий – те имат бури със светкавици средно 260 нощи годишно. За да си представите вие как изглежда това, ето видео от The Weather Channel.

През 2016 г. езерото Маракайбо официално се превърна в столицата на мълниите на планетата, след като изследователи провеждат мащабно проучване на горещите точки за мълнии в света. Експертите забелязват климата на езерото, след като събират дългогодишни данни от сензора за изобразяване на мълнии на спътника на НАСА Tropical Rainfall Measuring Mission. Изследването показва, че мълниите над Маракайбо са най-активни през септември и октомври, когато вали. В езерото се наблюдават средно около 233 светкавици на квадратен километър годишно, с което то надминава африканския басейн Конго – бившата гореща точка за мълнии в света. По-конкретно активността се проявява там, където Маракайбо се слива с устието на река Кататумбо.

За да се разбере това явление, е важно да се проучи как работи мълнията. Въпреки че съществуват някои разногласия относно начина, по който облаците се наелектризират, учените са единодушни, че мълнията възниква, когато положителните и отрицателните заряди на облака се разделят и когато при бурята се образува лед. Турбуленцията на вятъра, която обикновено се появява по време на гръмотевични бури, прави това разделяне вероятно. Когато това се случи, отрицателно заредените частици се събират в долната част на облака, докато положителните се събират в горната част, което предизвиква електрически ток.

Защо обаче този процес се случва толкова много над Маракайбо? Отговорът най-вероятно се крие в ландшафта на района и ветровите течения. Планините заобикалят цялото езеро, освен на север, което позволява на топлите води от Карибско море да навлизат в него. Климатът става влажен, тъй като водата се изпарява под слънчевите лъчи, а след като слънцето залезе, студените въздушни течения от околните планини се срещат с топлия въздух, което води до появата на купесто-дъждовни облаци. Светкавиците се появяват, когато капките влажен въздух се докоснат до ледените кристали от студения въздух.

Езеро Маракайбо

Някои съобщават, че светкавиците са достатъчно ярки, за да се чете вестник през нощта. Надяваме се, че местните жители все пак могат да спят.