Подреждали ли са се някога всички планети в една линия?

Този месец ще можем да видим шест от осемте планети в небето над хоризонта.

Меркурий, най-близката до Слънцето (както и всички останали планети), няма да се появи в сегашното си положение зад него, а осмата планета няма да видим, защото сме върху нея… Ако искате да видите седем планети на небето, можете просто да изчакате до средата на февруари, когато Меркурий ще изскочи иззад скривалището си.

Но дали някога всичките осем планети ще се подредят в редица заедно на небето? Това зависи от гледната ви точка.

Първо, всъщност е доста рядко планетите да се подредят идеално, тъй като наклоните на орбитите им правят пълното подреждане практически невъзможно. Ако искате да се подредят на 1 градус една от друга, ще трябва да изчакате около 13,4 трилиона години, което си е чакане.

„Орбитите на планетите не са идеално в една равнина; всяка е малко наклонена, така че не всички могат да паднат точно по една линия на небето“, обяснява Филип К. Плейт в книгата „Лоша астрономия“. „Понякога някоя планета е малко над равнината, а понякога – малко под нея… По тази причина, изненадващо, всъщност е доста рядко повече от две планети да се намират близо една до друга на небето по едно и също време.“

Когато хората говорят за подравняване, те обикновено имат предвид, че планетите се намират в една и съща област на небето, а не са идеално по конец от наша гледна точка (събитие, известно още като „парад на планетите“).

Доста необичайно е също така всички планети да се намират от една и съща страна на Слънцето, като това се случва приблизително веднъж на хиляда години, като последното такова събитие е било през 949 г. от н.е. Най-близко до това всички планети да са в една линия, поне в рамките на обозрим период от време, ще бъде на 6 май 2492 г. Тогава, около 5:00 ч. сутринта по Гринуич, ще можете да видите 7 планети в планетарно шествие, което ще формира дъга точно над хоризонта. Поглеждайки надолу, разбира се, ще видите и осмата под вас.

Въпреки че няма да станем свидетели на тази космическа случка, можете да видите позицията, в която планетите ще се появят на небето, като използвате безплатния софтуер Stellarium, зададете датата и часа, както и позицията си точно до бреговете на Ню Йорк.