Една от най-добрите детски книги на всички времена -"Хобит: Билбо Бегинс или дотам и обратно" на английския писател Дж. Р. Р. Толкин е публикувана на 21 септември 1937 г. и предизвиква истинска литературна мания.
Приключенията на храбрия Билбо в един свят, който привидно е магичен и спокоен, постепенно разкрива мрачните истини за злото по света и дава начало на други фентъзи произведения, по които авторът работи, включително и класиката "Властелинът на пръстените".
Под повърхността на романа се крият дълбоки и мрачни теми. Джон Роналд Руел Толкин е преследван през целия си живот от това, на което е свидетел докато е войник по време на Първата световна война - жестокостта, която проявява човек към човек, изтезаваната душа, разкъсаният от насилие пейзаж. Това са част от темите резониращи в цялото му творчество.
Ето как литературните творби на Толкин са повлияни от Първата световна война:
Детството му преминава в Южна Африка и Англия
Толкин е роден през 1892 г. в Южна Африка, където прекарва първите години от живота си. Като малък го ухапва паяк и до края на живота си писателят таи немалка омраза към насекомото, което по-късно се появява като ужасяващо същество в романите му.
Това, което трябва да бъде продължителна ваканция в Англия, се превръща в постоянно местожителство, след като баща му умира в Южна Африка, когато Толкин е едва на три години. Като дете, което обожава литературата, е насърчаван от майка си да чете и пише. Тя обаче умира, когато той е на дванадесет години, оставяйки го сирак и принуждавайки го да започне нов живот в пансион в Бирмингам. Докато е там, той развива специално увлечение към измислени езици и заедно с трима приятели основа тайно общество.
През 1911 г., точно преди да започне да учи в Оксфорд, Толкин се отправя на пътешествие до Швейцария с приятели от училище. Това му вдъхва трайна любов към възвишенията, непокътнатите пейзажи, които той посочва като пряк източник на вдъхновение за живописните сцени във "Властелинът на пръстените".
Години по-късно писателят споделя, че пътуването на Билбо през Мъгливите планини е вдъхновено от швейцарския пейзаж.
Толкин на бойното поле
През 1915 г. Толкин се дипломира с отличен успех по английски език. Но обстановката в света е много различна и той е под натиск да се запише в армията. Следващата година получава заповед да се присъедини към полк като офицер във Франция.
Първият му боен опит идва по време на битката при Сом. Толкин е изключително щастлив, че оцелява при всички атаки и може би е още по-щастлив, когато се разболява от окопна треска и трябва да се върне у дома за остатъка от войната.
В тъмните, смрадливи окопи, в постоянен страх от смъртта, той започва да пише и да създава нови фантастични езици, а въображението му създава магически творения, които започват да придобиват форма. Преди края на войната неговият батальон е почти напълно унищожен и, както той с тъга си спомня по-късно през живота си, всичките му близки приятели, с изключение на един, загиват в конфликта.
Раждането на Средната земя
След войната Толкин се установява, за да създаде семейство с Едит Брат. Той я обожава и по-късно тя става вдъхновение за героините от Средната земя - Лутиен Тинувиел и Арвен.
Между временно става академик, специализиращ в стари английски текстове като"Беоулф". В свободното си време обича да пише истории за децата си и постепенно започва да нахвърля първите редове от "Хобит".
До края на 1932 г. историята е завършена, макар и да не е предназначена за публикуване. Вместо това Толкин я споделя с приятелите си, сред които са К. С. Луис и негова студентка на име Илейн Грифитс, които толкова много харесват ръкописа, че го показват на издателите "Джордж Алън и Ънуин" през 1936 г.
Неочакваният успех на "Хобит"
За изненада на Толкин, когато 10-годишният син на Стенли Ънуин харесва историята за приключенията на хобита Билбо, тя е публикувана през септември 1937 г. Целият тираж, който е и илюстриран от автора, се разпродава за няколко седмици, а нови се печатат почти постоянно, докато не започва нормирането на хартията по време на Втората световна война.
Книгата е толкова успешна, че скоро Толкин е потърсен за продължение - "Властелинът на пръстените". Следващото фантастично приключение, което готви писателят, е още по-мрачно, а авторът внимателно преразглежда "Хобит", за да се увери, че двете книги са тематично и стилистично съгласувани.
Например, в първоначалната сцена, в която Билбо печели пръстена от Ам-гъл, последният му го предава приятелски. Но след това Толкин преосмисля сюжета и променя сцената така, както я познаваме днес - Ам-гъл изпитва изключителната мъка, когато губи "безценното" си в игра на гатанки и това събужда в него гняв. Така авторът иска да подчертае разрушителната сила на пръстена.
Влиянието на войната
Осемдесет години след публикуването на "Хобит" книгата е обект на безкрайни литературни дискусии, като критици и писатели се опитват да разберат влиянието на Първата световна война върху творчеството на Толкин.
Ясно е, че творбите му са повлияни не само от неговия реален живот, но и от библейски сказания, митове и легенди, включително скандинавската митология. Едно от тези влияния е скандинавската митология. Много от имената в книгата, включително и това на Гандалф, са взети от стари саги, както и расите на тролове, елфи и джуджета. Дори известната Средна земя на Толкин е производна на Мидгард от скандинавската митология, или царството на хората.
И в "Хобит" и във "Властелинът на пръстените" главният герой не е велик воин, владеещ меча, а малък и на пръв поглед незабележим хобит - обикновеният човек, който проявява героизъм, различен от този на Беоулф, но не по-малко ефективен.
Мнозина критици свързват това по някакъв начин с Първата световна война, където обикновеният войник проявява истинската сила, смелост и кураж. А не лидерът, който може и да има всички тези качества, но без своите войници не би могъл да спечели.
Драконът Смог Великолепни, главният злодей в "Хобит", също илюстрира тази тема. Въпреки че е почти идентичен с интелигентния, но злонамерен дракон от "Беоулф", той има своите, модерни за епохата на Толкин, характеристики. А "пустошта на Смог" прилича много на опустошената ничия земя по време на Първата световна война.
Тези описания на свръхестествени, разтърсващи земята сили на унищожение присъстват в историческите и фантастични произведения на много оцелели от войната, които са били принудени да живеят в един нов свят.
Влиянието на Първата световна война върху творчеството на Толкин вероятно никога няма да бъде измерено напълно. Самият той не разглежда произведенията си като пряка алегория на съвременната история, но преживяванията му оставят отпечатък върху начина, по който описва страха, надеждата, приятелството и саможертвата.
Именно съчетанието между личен опит, древни митове и изключително въображение превръща "Хобит" и "Властелинът на пръстените" в едни от най-влиятелните литературни произведения на XX век.
