11 изчезнали вече храни

Според писателя от началото на XIX в. У. П. Хендрик крушата „Ансаулт“ е плод „от най-високо качество“. Ще трябва да повярваме на думите му, защото се смята, че крушата е изчезнала малко след публикуването на тези думи.

Тя е един от многото плодове, зеленчуци и меса, които никога няма да можем да вкусим. Някои изчезват заради нас, други – заради други фактори; сега ще проследим точно какво се случва със всяка една от тях в нашия списък.

Ансаулска круша

За разлика от другите в този списък, крушата Ансо се появява сравнително скоро. Отгледана за първи път в Анже, Франция, през 1863 г., тя е ценена високо заради вкусното си месо. В книгата „Крушите на Ню Йорк“ от 1917 г. Хендрик пише: „месото е забележително и се описва с думата „маслено“, доста по-добрo от всяка друга круша. Богатият сладък вкус и отчетливият, но деликатен парфюм допринасят за най-високото качество на плодa“.

Нередовната реколта на фиданките и развитието на търговското земеделие, уви, допринасят за изчезването на крушата. Отглеждането ѝ в големи овощни градини е непрактично, а фермерите не са имали интерес да губят време в отглеждането на темпераментни сортове, когато имат на разположение други, по-стабилни и предвидими сортове круши. Така разсадниците спират да я отглеждат и тя изчезва в началото на 20 век.

Странстващ гълъб

Хората се хранят със странстващи гълъби в продължение на векове. Тези птици дори са толкова важен източник на храна за народа на сенеките, че те ги наричат ях’гоуа или „голям хляб“. За съжаление обаче северноамериканската птица е твърде вкусна…

Ловът и изсичането на горите намалява броя им от 3 милиарда в началото на XIX в. до само 1 (не 1 милиард – само 1 гълъб) към началото на XX. Този гълъб, гледан в плен и наречен Марта в чест на първата първа дама на Америка тогава, умира в зоологическата градина в Синсинати, Охайо, през 1914 г.

Тур

Този едър рогат добитък („малко под слона по размери“, според Юлий Цезар) е опитомен преди 10 000 години, в началото на земеделската ни дейност. След като е ударен от болести и губи голяма част от земите, които обитава, видът намалява, докато последният тур не умира в полска гора през XVII век.

В момента се правят усилия видът да се възобнови чрез тактически генетични манипулации – или поне да се създаде ново животно, което да се доближава до него. Твърди се, че месото на крава, подобна на туровете, отгледана в съвременната епоха, е много сочно и крехко.

Силфий

Древните гърци и римляни са имали много приложения за тази билка с вкус на праз. Стръковете ѝ са били варени и консумирани като зеленчук, а сокът ѝ е бил изсушаван и настъргван върху различни ястия като подправка. Имала е и лечебни приложения и се е ползвала като ефективна форма на противозачатъчно, а семената ѝ във формата на сърце може би са причината днес да я свързваме с любовта. Силфийят расте само на една ивица земя с размери 50 на 200 километра в Либия и не може да се отглежда. Плиний Стари пише, че през живота му е открито само едно растение силфиум, което е подарено на римския император Нерон някъде между 54 и 68 г. от н.е.

Додо

Холандски моряци посещават островната верига Мавриций за първи път през 1598 г. и по-малко от два века по-късно местният вид додо на архипелага изчезва. Моряците са разчитали на птиците за прехрана по време на дългите морски пътувания, но това не е основната причина за изчезването им; местообитанието ѝ и въвеждането на инвазивни видове като плъхове и прасета в крайна сметка я унищожават. Въпреки че хората са яли месото на додо, това е било по-скоро за оцеляване, отколкото заради вкуса. Последният човек, забелязал птицата, английски моряк на име Бенджамин Хари, нарича месото „много твърдо“. Холандската дума за додо е walghvodel, което се превежда като „отвратителна птица“.

Стелерова морска крава

През 1741 г. немският естествоизпитател Георг Вилхелм Стелер идентифицира морската Стелеровата морска крава около Командорските острови в Берингово море. Достигайки дължина до 10 метра, тя е значително по-голяма от живите днес морски крави. Освен това е била доста вкусна. Соленото месо е сравнявано с говежди суджук, а мазнината явно е имала вкус на бадемово масло. Според сведенията моряците са пиели втечнената ѝ мазнина направо от чаши. Тези животни са били източник на кожа и масло за лампи, както и на месо – и така за жалост са изтребени до 1768 г., по-малко от 30 години след откриването им.

Мамут

Месото от мамут е било важен компонент от храната на най-ранните ни предци. И те са изяли толкова много от тях, че ловът може да е допринесъл за изчезването им около 2000 г. пр. н. е. (въпреки че изменението на климата вероятно е било по-важен фактор). Въпреки че са изчезнали преди хиляди години, няколко съвременни учени и изследователи твърдят, че са опитвали месо от мамут: тъй като екземпляри често се намират идеално запазени в студената Арктика, те технически биха могли да бъдат размразени и консумирани. За съжаление това не ни дава много информация какъв е бил вкусът им приживе, защото месото, което е било замразено за толкова дълго време, се превръща в гнилостна слуз, когато се размрази. Добър апетит на учените.

Ябълка Талиаферо

Томас Джеферсън отглежда ябълки от сорта талиаферо в Монтичело. В писмо до внучката си от 1814 г. той казва, че от тези дребни плодове се получава „безспорно най-хубавият сайдер, който някога сме опитвали, и който прилича повече на вино от всеки друг алкохол, но не е вино“. Макар да се смята, че ябълката е била изгубена заедно с оригиналната овощна градина на имението, някои градинари все още се надяват тя да расте някъде – но при наличието на малко писмени описания на плода, вероятно няма да можем да я идентифицираме, дори и да я намерим.

Гигантска гагарка

Съвременните хора убиват гагарките предимно заради пуха им, което води до изчезването на вида в средата на XIX в., но преди това те са били ловувани и за вечеря. Вкаменелости сочат, че неандерталците са приготвяли нелетящите птици на огньове още преди 100 000 години. Народът беотук от днешен Нюфаундленд, Канада, пък е използвал яйцата им за приготвяне на пудинг.

Древен бизон

Преди американският бизон да бъде почти изтребен през XIX в., Bison antiquus, или древният бизон, е изчезнал преди 10 000 години. Открити са кости, които показват следи от клане с помощта на инструменти, което навежда на мисълта, че индианците са разчитали на него за храна, както са го правили и със съвременните му предци.

Стар корнуолски карфиол

Старокорнуолският карфиол не е бил известен с вкуса си, но е имал едно предимство пред другите сортове. Зеленчукът е бил устойчив на унищожителен растителен вирус, наречен пръстеновидни петна. През 40-те години на ХХ век европейските производители започват да го заменят с френски сорт, който издържа по-дълго време след като се набере, и до 50-те години на ХХ век той вече е изчезнал.