Границите на ЕС: по-къси и по-екологични полети в Европа

Центърът за въздушен трафик в Престуик, западна Шотландия, е разположен в периферията на Европа, но се оказва на преден план в революционни промени, които протичат във въздушното пространство на ЕС. Благодарение на обединяването на управлението на самолетния трафик полетите над Европа ще станат по-къси, по-екологични и по-евтини.

Престуик осъществява контрол над полетите над източната половина на северния Атлантически океан – от Азорските острови до границата с Исландия. На екрани в тихи зали служителите следят движението на около един милион полета годишно. В натоварени летни дни броят на полетите достига 3 500 дневно, като количеството им вероятно ще се увеличи съществено през идните години.

За да посрещне очаквания ръст, ЕС стартира инициативата „Единно европейско небе“, която цели да организира по-ефективно използването на въздушното пространство. Досега то е било разделено между страните-членки, като според оценки това носи допълнителни разходи от 4 млрд. евро годишно, довело е до забавяне на полети с общо 19,4 млн. минути през 2012 г., а средният полет е с 49 км по-дълъг от нужното.

Ако самолетите имат възможност да летят по по-преки маршрути, те ще спестят гориво и разходи, което в крайна сметка би довело до намаляване на цената на билетите.

Инициативата получава одобрението на хората в центъра в Престуик. „Ние напълно подкрепяме опитите на „Единно европейско небе“ да донесе ползи за клиентите, да намали разходите, да увеличи сигурността и капацитета“, заявява Алистер Мюър, оперативен директор.

Либерализацията на авиационния пазар в ЕС вече изигра положителна роля, като намали цените на полетите и даде възможност на повече хора да пътуват. Това доведе до ръст в туризма и търговията. Хората в Престуик осъзнават връзката си с останалата част на Европа. „Ние се чувстваме силно свързани“, посочва Бил Макинтош, председател на местния съвет. „Ние насърчаваме предприятията в региона да изнасят. Имаме късмет, че летище Престуик се намира на нашия праг. Европа е ежедневно в съзнанието ни и ние търсим начини да развиваме връзките“.

Подкрепата на ЕС за авиационния бизнес е съчетана с регламентиране на правата на пътниците. Когато нещата се объркат при полета Ви – независимо дали става въпрос за сериозно закъснение или за загубен багаж, Вие имате ясно определени права, които Ви гарантират получаването на компенсации или на алтернативни услуги.

А когато трафикът се сблъска с извънредни кризи като избухването на вулкана в Исландия през 2010 г., европейският орган за следене на въздушния трафик Евроконтрол координира сигурността на полетите и помага за осведомеността на пътуващите.