Австралийските военни бяха лишени от медали заради военни престъпления

Няколко австралийски военни командири както в оставка, така и все още в активна служба бяха лишени от медали заради предполагаеми военни престъпления, извършени по време на войната в Афганистан. В речта си пред австралийския парламент на 12 септември 2024 г. министърът на отбраната Ричард Марлес се позовава на доклад, в който се посочва, че 25 военнослужещи от полковете Командо и Специална въздушна служба (СВС) са участвали в незаконните убийства на 39 афганистански цивилни граждани и военнопленници.

Предполагаемото неправомерно поведение е извършено в периода 2005-2016 г., а разследването по обвиненията е проведено от генерал-майор Пол Бреретън. Представяйки констатациите си в доклада на генералния инспектор на австралийските отбранителни сили за разследването в Афганистан, той споделя, че 25 членове на австралийските специални сили са участвали в убийства на военнопленници и цивилни, след което действията им са били прикрити от австралийските отбранителни сили (АОС).

Предвид констатациите си Бреретън отправя 143 препоръки, включително няколко военнослужещи да бъдат лишени от отличията си. Той не открива доказателства, че висшето военно ръководство на Австралия е било наясно със случилото се, но заявява, че убийствата са част от дългогодишна култура, при която новобранци убиват пленници като форма на подготовка за истинските условия на бойното поле.

„Твърденията, които са предмет на доклада „Бреретън“, са вероятно най-сериозните твърдения за австралийски военни престъпления в нашата история“, заяви Марлес пред парламента. Макар че не назова имената на войниците, позовавайки се на въпроси, свързани с неприкосновеността на личния живот, местните медии по-късно твърдят, че отличията са свалени на 10 или по-малко войници.

Марлес добави, че има вероятност Службата на специалния следовател да повдигне обвинение срещу някои служители на СВС, но обясни, че тези разследвания „ще отнемат години“.

Свалянето на отличията беше бързо осъдено от председателя на Австралийската асоциация на СВС Мартин Хамилтън-Смит, който заяви в изявление: „Решението на правителството пренебрегва смелостта и лидерството на тези млади офицери на бойното поле въз основа на недоказани твърдения, че някъде в отдалечено село, невидимо и неизвестно за тези командири, може да се е случило незаконно деяние под тяхно ръководство.“

Марлес засегна този въпрос при разговора си с медиите, като заяви: „Никой не предполага, че те са знаели какво се е случило, били са наясно със ситуацията или са бездействали – не това е въпросът. Въпросът е, че когато командвате дадено подразделение, често получавате ползите и похвалите от това, което прави това подразделение, независимо дали лично сте присъствали на фронтовата линия – съответно поемате и отговорността на подразделението по отношение на това какви пропуски се случват.“

И добави: „Ако знаехме какво се е случило, дали медалите щяха да бъдат дадени?“

Марлес нарича действията на войниците „национален срам“ и казва, че докладът „Бреретън“ е „демонстрация пред австралийския народ и пред света, че Австралия е страна, която държи себе си отговорна за собствените си действия“.

Преди обръщението си към парламента министърът на отбраната изпрати писма до тези, чиито медали ще бъдат отнети.

Над 39 000 австралийски войници служат във войната в Афганистан, започнала през 2001 г. От тях брой 41 са загубили живота си.