Защо Коледа и Нова година не са в един и същи ден?

Първо, не е съвсем ясно кога е роден Исус. Дата не е спомената в нито едно от евангелията, а каквито други сведенията има за нея си противоречат. Евангелията на Матей и Лука, написани едно поколение след раждането на Спасителя, си противоречат по отношение на географията и времето: Евангелието на Матей предполага, че раждането му е станало по време на управлението на цар Ирод, докато във версията на Лука Исус е роден след смъртта на Ирод и свалянето на сина му Архелай, по време на управлението на Квириний.

Нито една от тези версии на събитията не съответства на прехода от „преди Христа“ към „след Христа“. Ирод умира около 4 г. пр. Хр. през март или април, няколко години преди датата, която сега приписваме на раждането на Исус. Междувременно преброяването на населението, за което пътуват Мария и Йосиф (според Лука – преброяването на Квириний), се провежда през 6 г. сл. Хр.

В по-голямата си част историците поставят раждането на Исус в периода около 6-4 г. пр. н. е., като предпочитат връзката с цар Ирод. Това би се съчетало добре с предположението, че звездата, която мъдреците/тримата царе следват, може да е била комета, появила се през 5 г. пр. н. е.

Що се отнася до въпроса защо празнуваме Коледа на 25 декември, той също е с малко неясен отговор. Датата започва да се празнува през II в. сл. Хр., но са необходими няколко века, за да се затвърди в християнския календар. Има предположения, че празникът е получил тази късна декемврийска дата, за да съвпадне с езическите фестивали около слънцестоенето, но и това е неясно. Според една от идеите, датата на раждане на Исус не е била известна и вместо това тя е била свързана с датата на смъртта му.

„В еврейската митология датата на зачеването на даден свят човек съвпада с датата на смъртта. Ранните християни са вярвали, че на 25 март е бил разпънат Исус“, обяснява Мартинус Ария Сета, преподавател в Университета Санта Дарма, в материал за The Conversation.

„Въз основа на това богословско предположение изчислението показва, че зачеването на Исус също се е случило на 25 март. Това означава, че Исус се е родил точно 9 месеца по-късно, или на 25 декември.“

Що се отнася до причината, поради която 25 декември не се е смятал за първи ден от годината, може да се отдаде на факта, че 1 януари е бил официалното начало на новата година поне от 153 г. пр. Хр. Векове преди това начало е било март месец, но сега в по-голямата си част (произволно) сме се съгласили, че новата година започва през януари на местата, които центрират календарите си около раждането на Исус. Макар и не в Етиопия, където са 7 или 8 години назад, защото не са съгласни кога е роден Христос…