Халюциногенни вещества бяха открити в кичури коса на шамани на 3000 години

Следи от психоактивни алкалоиди бяха открити в кичури коса, които може да са принадлежали на шамани от бронзовата епоха в Менорка, Испания. Скрити в тайно отделение в задната част на гробна пещера, космите предоставят първото пряко доказателство за употреба на халюциногенни наркотици в древна Европа.

Кичурите са датирани отпреди около 3000 години и при анализ дават положителен резултат за алкалоидите скополамин и атропин – и за двата е известно, че причиняват силен делириум – както и за ефедрин, който е стимулант.

Странното откритие е направено в пещерата Ес Карит, която се намира на Балеарския остров. Пред медиите, авторът на изследването Елиса Гера-Доче обяснява, че „пещерата е била използвана от 1600 г. пр. н. е. и е станала погребално място малко по-късно – около 1400 г. пр. н. е. Част от нея продължава да се използва като място за погребения до около 800 г. пр. н. е.

Предишни разкопки разкриват, че най-малко 210 души са били погребани в пещерата през този 600-годишен период и че някои от починалите са боядисвали косите си в червено. Също се установява, че понякога няколко кичура цветна коса, поставени в малки тръби, изработени от дърво или еленов рог, са погребвани до трупа на мъртвия им собственик.

Сега в ново проучване Гера-Доче и нейните колеги документират откритието на „малко пространство дълбоко в пещерата, което е останало запечатано от около 800 г. пр. н. е.“. Изкопано в скалата и скрито под слой глина, кътчето съдържа скривалище от десет тръби с боядисана коса в тях, както и други дървени, керамични и бронзови предмети.

С помощта на ултрависоко ефективна течна хроматография и спектроскопия с висока разделителна способност, изследователите откриват наличието на скополамин, атропин и ефедрин в тези проби от коса. „Интересното в тази работа е, че документира за първи път консумацията на халюциногенни растения в човешки проби“, обяснява Гера-Доче.

„Преди това растения с психоактивни свойства са били документирани в множество археологически контексти – включително някои, които са много по-стари от Es Càrritx – но всички те са косвени доказателства“, казва тя. Наистина, разкопки в цяла Европа са открили остатъци от опиумен мак и друг растителен материал върху древни саксии или други съдове.

„Присъствието на тези растения на тези места не означава непременно, че са били използвани като наркотици“, продължава Гера-Доче. „Но нашето проучване показва, че тези хора действително са консумирали субстанции, които са получавали от различни растения.“

Татул

Скополаминът и атропинът, например, се срещат в растенията, които принадлежат към скандалната група Татул, както и в някои други видове от семейство Картофови. Според изследователите тези алкалоиди имат способността да генерират „изключително умствено объркване, силни и реалистични халюцинации, дезориентация, извънтелесни преживявания и усещане за промяна на кожата, сякаш по нея расте козина или пера.“

„Като се има предвид потенциалната токсичност на алкалоидите, открити в косата, работата с тях, употребата им и техните приложения изискват високоспециализирани знания“, продължават авторите на изследването. „Това знание обикновено е притежавано от шаманите.“

Въз основа на това предположение Гуера-Доче казва, че е вероятно косата в скритите контейнери да е принадлежала на шамани от бронзовата епоха. „Употребата на тези вещества може да е била ограничена до хора със специални познания как да ги манипулират“, казва тя. Интригуващо е, че епруветките, които съдържат пробите от коса, са украсени с концентрични кръгове, които може да представляват очи и следователно да намекват за „вътрешното прозрение“, получено от шаманите, които са приемали халюциногенни растения.

По повод мистерията защо тези артефакти са били умишлено скрити, Гуера-Доче казва, че има известни доказателства, че населението на Менорка е преживяло някаква „социална нестабилност“ преди около 3000 години. „В този контекст, в пещерата Ес Карит, някои хора, които не желаят да изоставят древните традиции, скриват колекция от ритуални предмети, които са принадлежали на определени членове на общността, вероятно шамани, с надеждата, че предишният социален ред може да бъде възстановен. в бъдеще“, пишат изследователите.

„И най-доброто място за осигуряване на защитата на тези предмети е, като се навлезе по-дълбоко в гробището на предците.“