Експедиция възстановява фотоапарати, оставени на ледник преди 85 години

Преди 85 години изследователите Брадфорд Уошбърн и Робърт Бейтс са принудени да изоставят редица предмети, които носят със себе си, включително и фотоапарати, докато се опитват да изкачат върха на планината Лукания в Канада. Сега експедиция успява да проследи стъпките им – и връща техните фотоапарати.

„Моментът, в който видяхме оборудването, което безспорно беше тяхно, беше толкова сюрреалистичен и силен в толкова много направления“, казва пред PEOPLE професионалният скиор Грифин Пост, чиято е идеята да намерят апаратите. „Имах толкова много съмнения в себе си и в идеята през последните 18 месеца.“

Според The ​​New York Times, Пост за първи път научава за фотоапаратите, докато чете „Бягство от Лукания“ от Дейвид Робъртс, книга от 2002 г., която описва подробно експедицията на Уошбърн и Бейтс от 1937 г. Публикацията се фиксира върху няколко параграфа, в които се споменава, че никоя от последвалите експедиции на мястото не е попаднала на оборудването, което двамата изследователи са били принудени да изоставят.

„Това ми завъртя зъбните колелата в мозъка“, казва Пост.

Той обединява усилия с Teton Gravity Research (TGR), група алпинисти и учени, за да претърсят заедно ледника Уолш в канадския национален парк Клюан. Но Пост бързо разбира, че задачата им ще бъде по-трудна, отколкото е планирал.

„Правите цялото необходимо проучване, имате цялото научно обосновано разсъждение и смятате, че мисията е напълно възможна: Ще влезем там, в тази определена област, ще огледаме и всичко ще бъде там“, казва Пост пред The ​​New Йорк Таймс. „И тогава, когато за първи път наистина видите долината на ледника Уолш и колко масивна е тя, и колко пукнатини има, и колко пресечен е теренът, сърцето ви някак се свива и си мислите, че няма начин, просто има толкова много терен за обхождане.“

За да намерят апаратите, Пост и екипът му привличат Дорота Меджичка, глациолог (специалист по ледниците), чието разбиране за това как ледниците са се променили с времето предоставя прогнози къде би могла да е днес изоставената екипировка на Уошбърн и Бейтс.

Дори и с Меджичка обаче екипът на Пост не успява да я намери по време на първия си опит през пролетта на 2022 г. Този август втората им експедиция също изглежда пред провал, тъй като едноседмичното им пътуване до ледника не довежда до нищо.

Но тогава на Меджичка й хрумва идея.

Както съобщава The New York Times, глациологът отбеляза аномалии в леда, които предполагат, че две „напрежения“ са накарали ледника Уолш да се движи по-бързо, отколкото тя е предвидила преди. Така Меджичка преразглежда прогнозите си и насочва Пост и екипа право при заветната им цел.

„Като знам, че обоснованото предположение, което направих, всъщност се изплати и беше правилно, усещането е много невероятно“, казва тя пред The ​​New York Times.

Нейната преработена преценка е още по-удивителна, защото експедицията разполага само с 1 час преди хеликоптерът да ги вземе. Пост казва на PEOPLE, че са намерили апаратите „на 11-ия час“.

Експедицията се натъкна на редица фотоапарати на Уошбърн, включително апарат с въздушен затвор Fairchild F-8, два фотоапарата с филм в тях, модел на DeVry „Lunchbox“ и Bell & Howell Eyemo 71. Те ​​също така откриват оборудване за катерене, палатки и предмети за готвене, включително част от пържола с кост.

Но най-примамливите находки със сигурност са фотоапаратите, много от които са още с лента в тях, за която Пост се надява, че може да бъде проявена.

„Беше толкова малко вероятно да ги намерим след 85 години“, казва той пред The ​​New York Times. „Да, малко вероятно е и част от лентата да може да бъде спасена, но може би ще ни се получи и в това начинание.“

Но дори и филмът да е неизползваем, Пост смята, че експедицията му е успяла по други начини. Например, вече има важна светлина върху това как ледникът Уолш се е променил с времето.