През 9 век в Китай е изобретен за първи път барутът и оттогава огнестрелните оръжия са част от войната. И въобще оръжейната технология непрекъснато се подобрява – през 20 век се наблюдават почти постоянни иновации и много от разработените пистолети и пушки все още се използват и днес. Ето седемте най-произвеждани съвременни огнестрелни оръжия в света.
Colt M1911 – 5 000 000 бройки
В края на 90-те години на 19 век производителите на оръжие търсят алтернатива на револвера. Джон Браунинг, който през 1906 г. работи за Colt, измисля дизайн за самозареждащ се или полуавтоматичен пистолет. През следващите четири години пистолетът му, заедно с този от Savage arms са конкуренти един срещу друг и многократно се подобряват. При последния тест през 1910 г., Браунинг преминава с изключителни резултати и е приет от армията на САЩ през 1911 г., където е наричан или M1911, или Colt 45.
Огнестрелното оръжие за първи път става известно през Първата световна война, когато пистолетът е толкова популярен, че производството трябва да бъде възложено и на фабрики на конкурентни производители. Оттогава Colt M1911 се използва във всяка американска война от Втората световна до Афганистан, като непрекъснато се правят подобрения. Модернизираните Colt 45 все още се носят от специалните части на армията на САЩ днес.
S&W Model 10 – 6 000 000 бройки
Smith and Wesson Model 10 е револвер, пуснат за първи път през 1899 г. След излизането му на пазара са направени големи поръчки както от армията на САЩ, така и от ВМС като пистолетът също е изключително популярен и сред полицейските сили, а по-късно е широко използван по време на Първата световна война.
След ПСВ Model 10 става стандартен за полицаите на Съединените щати за повече от 70 години. Той набира сериозна популярност и сред цивилните.
По време на Втората световна война стотици хиляди Model 10 са използвани от войските, а след това оръжието е стандартно за екипажите на ВМС и Корпуса на морската пехота. С над 600 000 произведени револвера Model 10, това е най-популярният пистолет на 20 век.
Glock – 6 000 000 бройки
Гастън Глок започва да работи върху огнестрелни оръжия през 1979 г., въпреки че няма предишен опит. Преди да разработи първия си пистолет, австриецът се фокусира върху корнизите и ножовете. Но първият му дизайн е невероятен хит. Glock 17 е приет на въоръжение от австрийската армия и полиция през 1982 г.
Популярният пистолет скоро се разпространява и в цяла Европа и през 1988 г. става стандартно оръжие, класифицирано от НАТО. През 2013 г. британските въоръжени сили заменят пистолета Browning Hi-Power с 4-то поколение Glock 17. А през 2020 г. френските въоръжени сили правят същото с 5-тото поколение Glock 17. Пистолетът е популярен и за лична защита и състезателна стрелба.
Серията Mossberg 500 – 10 000 000 бройки
Серията Mossberg 500 е проектирана за първи път от Карл Бенсън през 1961 г. Помпата става изключително популярна сред ловците, които са привлечени поради високото й качество и ниската цена. В опит да поддържа цените ниски, Mossberg започва да произвежда оръжия за военните и полицейските пазари.
M590 е проектирана специално за военните. След редизайн, M590A1 става стандартна пушка за военните на Съединените щати като е използвана във войната в Персийския залив, войната в Ирак и войната в Афганистан.
IMI Uzi – 10 000 000 бройки
Държавата Израел е създадена през 1948 г. и малко след това израелците започват да се концентрират върху защитата си. Създаването на този картечен пистолет се приписва на майор Узиел Гал, а серията оръжия е кръстена в чест на прякора му Узи.
Узи за първи път са приети от специалното звено на Израелските отбранителни сили през 1954 г.
След това военните по целия свят закупуват модели Uzi за собствените си армии. И тъй като пистолетът е толкова популярен, имаше и редица фалшификации. Узито е използвано забележимо в почти всяка война след въвеждането му в експлоатация. То също така е предпочитано оръжие от наркотрафиканти и в редица други престъпни браншове.
М-16 – 15 000 000 бройки
От 1959 до 1964 г. М-14 е стандартната пушка за американските военни, като заменя М-1. В началото на 60-те години обаче военните смятат, че оръжието може да бъде подобрено още и след години на разработка, M-16 е приета на въоръжение през 1964 г. Почти веднага след това пушката вече се използва в чужбина, във Виетнам.
В началото има проблеми с нея и си изгражда репутация на ненадеждно оръжие. Джунглите на Виетнам също са особено тежка среда за пушка. Недостатъците обаче скоро са отстранени и М-16 става популярна не само в армията на Съединените щати, но и в силите по целия свят.
AK-47 – 40 000 000 бройки
Михаил Калашников започва да работи върху своето легендарно произведение през 1945 г. и завършва през 1947 г., откъдето идва и номерчето 47 в името. През 1949 г. калашникът е приет от съветските въоръжени сили и е предпочитано оръжие от другите страни от Варшавския договор. Пушката се превръща в световен феномен както поради ниската си производствена цена, така и заради надеждността си при тежки обстоятелства.
През 1974 г. АК-47 е заменен като стандартна съветска пушка с АК-74. Неговата легенда обаче ще живее още дълго. Подобно на Uzi, AK-47 е популярен сред престъпници, трафиканти и терористи. Затова всъщност е трудно да се каже точно колко AK-47 са произведени като цяло – оценките варират от 40 000 000 до 150 000 000.