Звезда, която е по-стара от Слънцето
Най-старата звезда във Вселената е три пъти по-стара от Слънцето, и само с няколкостотин милиона години по-млада от Вселената. Възрастта на небесното тяло е повече от тринадесет милиарда години. Такова откритие са направили австралийски учени, които са успели да открият звездата след единайсет години наблюдение.
Най-старата звезда от известните сега е открита сравнително близо до Земята – на шест хиляди светлинни години. Но най-важното в това откритие не е дори възрастта на небесното тяло, а неговия състав. Астрономите са установили, че тази звезда съдържа много малко тежки метали – десет милиона пъти по-малко от Слънцето. Това позволява небесното тяло да се отнесе към едно от първите поколения звезди, казва астрономът Владимир Липунов:
– Първоначално във Вселената не е имало елементи по-тежки от кислорода, въглерода и азота. Наблюдавайки тази звезда, учените са открили, че тя има рекордно ниско съдържание на желязо. Това означава, че разширяването на Вселената и нейната химическа еволюция вървят ръка за ръка. Виждаме ясно потвърждение на това, че ранната Вселена е била химически по-лека.
Първите небесни тела са били много големи и не са живели дълго. А взривявайки се, са раждали нови звезди, обогатени с желязо, разказва астрономът Дмитрий Вибе:
– Вече много десетилетия, астрономите се опитват да намерят звезди, които са били създадени от това първично вещество. Това са звезди, която се състоят само от водород и хелий. Но, всички досегашни опити да ги намерят, не се увенчават с успех. Така че, общо взето, всички усилия са насочени към това, да се намерят звезди, в които съдържанието на тежки елементи да бъде много по-малко. И намерената звезда е най-старата открита до ден днешен.
Австралийските учени са прекарали в търсене 11 години. Но в крайна сметка, такива уникални звезди, в които почти няма тежки метали, са единици. И те са много трудни за намиране, казва Владимир Липунов:
– Радиусът на галактиката е около 50 хиляди светлинни години. Няма никакво съмнение, че в нашата галактика има милиарди звезди. Но за да се измерят всичките им параметри, е необходим дълъг и усърден труд. Звездите от различни възрасти в Галактиката са смесени, тъй като звездообразуването е продължило милиарди години. Това не е просто изброяване, а подробно научно изследване.
През следващите пет години, австралийските учени планират да изследват цялото небе над южното полукълбо и да създадат своя дигитална карта. Освен това, те ще продължат да търсят по-стари звезди с още по-малко съдържание на метал. Това ще помогне на астрономите да разберат, какви са били първите звезди, и да научат етапите на развитие на Вселената, скрити даже от най-големите телескопи.
