Товарният частен космически кораб „Сигнус“ се скачи с МКС

Товарният космически кораб „Сигнус“ („Лебед“) на частната корпорация „Орбитал сайънсис“ успешно се скачи с Международната космическа станция.

След като „Сигнус“ се доближи до МКС, участниците в 37-ата експедиция на станцията американската астронавтка Карън Найбърги италианският й колега Лука Пармитано го хванаха с помощта на автоматична ръка-манипулатор. След това го скачат за американския модул „Хармония“.

Операцията започна днес в 4.30 часа по времето на Източното крайбрежие на САЩ или в 11.30 часа българско време. „Сигнус“ се намира на орбита от 10 дни. Той трябваше да се скачи с МКС в неделя, на 22 септември, но операцията бе отложена заради компютърен проблем – несъответствие в навигационните данни на товарния кораб и на станцията.

От „Орбитал сайънсис“ много бързо отстраниха проблема, но се съгласиха вторият опит за скачване с МКС да бъде извършен чак на 29 септември. Причината бе, че космическият кораб „Союз ТМА-10М“ с новия тричленен екипаж се отправи към МКС от космодрума Байконур в Казахстан на 26 септември.

По време на първия си полет „Сигнус“ пренася 590 кг храна и дрехи. Вицепрезидентът на „Орбитал сайънсис“, бившият астронавт на НАСА Франк Калбертсън информира, че разработката на „Сигнус“ е отнела около 5 години. 7-тонният апарат се състои от два модула – служебен, в който се намират енергийната установка, и товарен, създаден на базата на оборудване, използвано преди в американските совалки.

За изстрелването на „Сигнус“ на 18-и септември беше използвана двустепенната ракета „Антарес“. Тя е с височина около 40 метра и диаметър близо 4 метра. „Орбитал сайънсис“ е втората частна компания, която извършва полет до МКС след „Спейс Екс“. Ръководството на НАСА сключи с „Орбитал сайънсис“ договор на стойност 1,9 милиарда долара. Той предвижда 8 полета до МКС до края на 2016 година. През този период на станцията трябва да бъдат доставени около 10 тона товари