Федерер се завърна на трона в Мелбърн
Роджър Федерер спечели мач, който преминава границите Australian Open, турнирите от Големия шлем и тениса въобще. Легендарният швейцарец подобри собствения си рекорд и вдигна 18-а титла от Шлема при мъжете с 6-4 3-6 6-1 3-6 6-3 над Рафаел Надал в едно от най-великите съперничества в спорта за всички времена.
Федерер отговори като голям шампион на мненията, че времето му в елита на тениса е изтекло и че никога няма да вземе нова титла от славното каре. Вместо това, още в първия си турнир след 6-месечен период извън корта заради контузия в коляното, Роджър достигна до финала, изправи се срещу най-големия си съперник в 19-годишната му професионална кариера и извървя пътя до така желания трофей №18 от Големия шлем.
Федерер изигра перфектен откриващ сет, в който сервираше безупречно, а бекхендът му издържа теста, докато Надал все още настройваше оръжията си. При 3-3 гейма, Роджър взе няколко топки изключително рано и постави съперника под напрежение, с което си осигури два брейкбола. Още при първия, Рафа потърси линията с бекхенд по диагонала, но пропусна целта с няколко сантиметра. Федерер спечели осем от следващите девет точки на свой сервис и затвори сета с 6-3 за 35 минути. Веднага след почивката, Матадора върна годините назад и видяхме добре познатия терор над бекхенда на Федерер. Надал стигна до брейкбол още в първото подаване на швейцареца и го принуди да сбърка с поредица брутално лифтирани форхенди на бекхенда на Роджър. Маестрото потърси моментален рибрейк, но форхендът му също започна да го предава и след два пропуснати брейкбола, резултатът стана 3-0. Нещо повече, Надал пласира прекрасен бекхенд минаващ удар, с който си осигури три шанса за нов пробив и 4-0. Федерер бързо заличи първите два, но при третия изкара форхенд в аут и вторият сет се очертаваше като истинска катастрофа за него. Надал рестартира битката с 6-3, а в началото на третата част Федерер изглеждаше на прага на психологически срив.
В първото си подаване той поведе комфортно с 40-15, само че започна да ниже непредизвикани грешки и изведнъж се озова пред брейкбол. В следващите минути обаче, Роджър ни напомни за шампионската воля, която го изведе до 17 титли от Големия шлем. Федедер заби ас по диагонала, после отново сбърка форхенд, но пак компенсира със същото изпълнение от начален удар. Играта на Маестрото страдаше в тези минути и той допусна 27-ата си непредизвикана грешка (срещу 10 за Рафа) и… отново последва ас по диагонала. Федерер удържа подаването си и тази огромна психологическа победа му помогна да разгърне играта и да помете съпротивата на Надал в третата част.
Федерер се движеше прекрасно, взимаше рано топката, ретурите му бяха остри и дълбоки, ударите му задушаваха с близостта си до основната линия и Рафа започваше да се пропуква. Швейцарецът пък знаеше, че трябва на всяка цена да се възползва от подема в играта си максимално бързо срещу съперник от класата на Надал и точно това направи – сет с 6-1 за 41 минути и трофей №18 от шлема бе болезнено близо.
Федерер обаче повтори същата грешка от втория сет и допусна спад в концентрация, който открехна вратата за завръщане на Надал. А Рафа не се и нуждае от повече. Испанецът стигна до три брейкбола при 2-1 и превърна втората възможност в аванс от 3-1. Роджър се задържа дълго в следващото подаване на Надал, който обаче затвори гейма с брилянтен подсечен форхенд уинър в движение по диагонала, получил дори аплодисментите на Федерер. Рафа спечели следващите си две подавания на нула и след ново 6-3 си осигури пети сет.
По подобие на полуфинала срещу Стан Вавринка, Роджър се прибра в съблекалнята за медицински таймаут. Маестрото изостана с 15-40 още в първото си подаване и макар да заличи първия шанс с атака по бекхенд страта на Надал, прибърза в следващото разиграване и изкара форхенд далеч в аут. Федерер отново взе топката много рано на няколко пъти в гейма на Надал и стигна до 15-40, само че пропусна шансовете си. Дори мрежата помогна на швейцареца за трети брейкбола, но Рафа безмилостно го заличи с форхенд уинър по правата и скоро поведе с 2-0.
Федерер спечели задължителен гейм за 1-2, а в едноминутната почивка отново получи помощ от физиотерапевта. 17-кратният шампион от Шлема играеше прекрасен атакуващ тенис в тези минути и стигна до нов брейкбол, но крепостта на Надал отново не рухна и резултатът стана 3-1. Роджър обаче също отказа да се пречупи и при 2-3 Рафа отрази пореден брейкбол, но при вторият най-после рухна с форхенд в аут – 3-3.
Федерер спечели и следващите седем точки, което означаваше аванс от 4-3 и три поредни брейкбола за 5-3. Надал за пореден път показа нечовешка устойчивост и изравни до 40-40, но този път сякаш нищо не можеше да спре Роджър да извърви пътя към титлата. Той стигна до четвърти шанс след брутален форхенд уинър в края на разиграване от 26 удара и… отново 40-40 след сервис по правата. Федерер продължи да натиска и при петия шанс най-после ликуваше с аванс от 5-3.
Тази велика битка просто нямаше как да завърши с протоколен сервис гейм и Роджър моментално бе изправен пред два брейкбола за спасяване. Ас и форхенд уинър след втори сервис го доведоха до 40-40, а още един хубав сервис означаваше мачбол. Той не стигна, но при втория Федерер отпразнува може би най-великия тримуф в кариерата си на 35 г.
