Жените-шпиони на Американската гражданска война и невероятните им истории

По време на Гражданската война повечето американски мъже участват в битката по някакъв начин. Но има и редица жени, които също са много важни и за двете страни на конфликта. Те работят основно като шпиони.

Сега ще разгледаме пет примера за такива дами, които служат на страната и на Конфедерацията, и на Съюза.

Роуз О’Нийл Грийнхау

Грийнхау е един от най-добре запомнените шпиони от Гражданската война по две причини. Първо, тя е много успешна в това начинание. И второ, тя умира нелепо.

Родена в робовладелско семейство в Мериленд, бащата на Роуз О’Нийл е убит от камериера си, когато тя е на 4 години. По-късно се омъжва за член на висшето общество и става шпионин на Конфедерацията. Докато служи обаче, е заловена и изпратена в затвора на Съюза.

След като получава свободата си обратно, Грийнхау пътува до Европа, където се отнасят към нея като към знаменитост. Тя също така пише мемоари, които й донасят щедра печалба.

Когато обаче шпионката се опитва да се върне в щатите, британския й кораб е ударен от кораб на Съюза. Грийнхау се опитва да избяга с гребна лодка, но тя пък се преобръща. Роуз в този момент има около 2000 тогавашни долара в златни кюлчета, зашити в роклята й, което се оказва фатално и тя се дави под въздействие на тежестта им.

Елизабет Ван Лю

Елизабет Ван Лю е родена в Ричмънд, Вирджиния, в семейството на успешен баща робовладелец. Това обаче не означава, че всички членове на семейството й подкрепят робството. Нейният дядо по майчина линия е Хилари Бейкър, аболиционист, който е бил кмет на Филаделфия от 1796 до 1798 г. Когато баща й умира през 1843 г., Ван Лю и майка й освобождават всичките роби на семейството. Тя също така използва цялото си наследство, 10 000 долара, за закупуване и освобождаване на роднини на поробените хора, които освобождава.

Когато избухва Гражданската война, в Ричмънд има затвор на Конфедерацията, където са държани пленниците на Съюза. Ван Лю убеждава конфедератите да й позволят да носи храна, дрехи и принадлежности за писане на войниците в този затвор. Скоро тя предава бележки на и от тях. Нейната шпионска мрежа се разраства и Елизабет се среща с генерал Юлисис Грант няколко пъти. След като става президент, Грант прави Ван Лю генерален пощенски началник на Ричмънд.

Емелин Пигот

Пигот израства в град Карб Пойнт, Северна Каролина. Малко след началото на Гражданската война тя забелязва лагер на армията на Конфедерацията точно от другата страна на рекичката в семейната й ферма. Тя осигурява на войниците храна и консумативи, а също и медицински грижи. Освен това Пигот изнася контрабандно храна, вода и съобщения от лагера, скривайки ги в гората, за да ги намерят други конфедерати. След като се влюбва в редник на име Стоукс Макрей, Пигот тръгва заедно с войските. Макрей за съжаление е убит в битка през 1863 г.

Овдовялата Емелин от Северна Каролина обаче продължи да работи за Юга като убеждава рибари да шпионират войските на Съюза вместо нея.

Врагът в крайна сметка залавя Пигот и тя лежи под ключ известно време, но по-късно е освободена, без да бъде съдена. След войната тя се присъединява към Обединените дъщери на Конфедерацията и остава техен член, докато не умира през 1919 г., на 82-годишна възраст.

Бел Бойд

Бел Бойд е най-младата в този списък. Когато за първи път избухва Гражданската война, тя е само на 17 години. През 1861 г. тийнейджърката от Вирджиния застрелва и убива войник на Съюза, който обижда майка й и се опитва да ограби къщата им. Тя е оправдана по обвиненията в убийство и скоро се присъединява към Конфедерацията. Бойд е привлекателна и очарователна и използва умело тези си черти, докато изпълняваше задълженията си. Тя става важен шпионин за каузата на Конфедерацията и работи като куриер за генералите Стоунуол Джаксън и Пиер Борегард. Джаксън дори изтъква Бойд като основна причина да спечели кампанията в долината Шенендоа през 1862 г.

Бойд е арестувана от армията на Съюза общо шест пъти и по-късно бяга от страната. Тя обаче се омъжва за бивш войник на Съюза, който бе извършил едно от задържанията й. Бойд пише мемоарите си през 1865 г. и впоследствие придобива известност като актриса.

Бел умира през 1900 г. на 56-годишна възраст.

Хариет Тубман

Хариет Тубман е най-известна със създаването на подземната железница, която помогна да изведе 300 поробени хора на свобода. Но това, което мнозина не знаят, е, че тя също е била невероятно ценен шпионин за армията на Съюза.

Най-значимият принос на Тубман към военните усилия се случва в Южна Каролина през 1863 г. Промъквайки се зад линиите на Конфедерацията, тя събира информация от поробени чернокожи хора, най-вече местоположението на южните сили. След това повежда армията на Съюза в нападение през река Комбахи като войниците нахлуват, изгарят мостове, разкъсват железопътните релси и унищожават имения на врага.

За храбростта си тя наскоро е въведен в Залата на славата на Корпуса на военното разузнаване.

* * *

Началото на войната…

Изборът на Линкълн за президент провокира законодателния орган на Южна Каролина да свика щатска конвенция, която да обмисли отделяне… Преди войната щатът прави повече всеки друг, за да развие идеята, че даден щат има право да отменя федералните закони и дори да се отделя от Съединените щати. Единодушно се гласува за отделяне на 20 декември 1860 г. и се приема декларация, с която да се реализира това отделяне.

Правителството на новата Конфедерация изпраща трима делегати във Вашингтон, за да преговарят за мирен договор със Съединените американски щати. Но Линкълн отхвърля всякакви преговори с агенти на Конфедерацията, защото твърди, че тя не е легитимно правителство и че сключването на какъвто и да е договор с нея би било равносилно на признаването й за суверенно правителство. Вместо това Линкълн се опита да преговаря директно с управителите на отделни отделени щати, чиито администрации той признава.

Новият държавен секретар Уилям Сюард обаче усложнява опитите на Линкълн да потуши кризата. Сюард е основният съперник на Линкълн за президентската номинация на републиканците и шокиран и дълбоко огорчен от поражението си се съгласява да подкрепи кандидатурата на Ейб само след като му е гарантирана длъжността изпълнителен офис, която по това време се смята за най-мощната и важна след самия президент. В ранните етапи на службата на Линкълн Сюард все още не обръща особено внимание на новия президент поради привидната му неопитност и следователно гледаше на себе си като на фактическия глава на правителството зад трона на Линкълн. В тази си роля Сюард се опитва да участва в неупълномощени и непреки преговори с Конфедерацията, които се провалят.

Първата битка при Бул Рън (името, използвано от силите на Съюза), известна още като Битката при Манасас (името, използвано от силите на Конфедерацията), е първата голяма битка от Гражданската война в САЩ. Тя се води на 21 юли 1861 г. в окръг Принс Уилям, Вирджиния, северно от град Манасас и на около 50 километра югозападно от Вашингтон, окръг Колумбия. Силите на Съюза се позиционират бавно, което позволява на подкрепленията на Конфедерацията да пристигнат с железопътен транспорт. Всяка страна има около 18 000 лошо обучени и лошо водени войски в първата си битка. Тя приключва с победа на Конфедерацията, последвана от неорганизирано отстъпление на силите на Съюза.