Как 25 украинеца надвиха нацистките танкове
Някои биха казали, че едни 25 украински войници нямат шанс срещу нацистите и техните танкове.
На практика заседнал на малка жп гара в Харковска област в Украйна, малкият взвод на 78-и гвардейски пехотен полк се изправя пред съкрушителния натиск на немските танкове на 2 март 1943 г. Няма кой да им се притече на помощ, но лейтенант Пьотър Широнин (на снимката) и малката група мъже отказват да се предадат. Решени да блокират достъпа на врага до жп гарата, мъжете се събират около 45 мм полево оръдие и въпреки че колегите им, които го управляват, са убити, групата на Широнин успява да използва оръжието, за да взриви приближаваща се вражеска броня.
Вероятността за победа изглеждаха много мъглива. Настъпващата армия на Третия райх на Адолф Хитлер притежава една от най-големите и технологично сложни сили в света по това време. Войските на фюрера по пътя си са изключително брутални; те покосяват всеки, който се изпречи на пътя им, докато се вървят на изток с цел да завладеят Съветския съюз.
Германските сили се хвърлят срещу малкия украински взвод с всичка сила, като в крайна сметка изпращат 35 танка и бронирани превозни средства да превземат позицията. Въпреки това защитниците удържат. Ползвайки полевото оръжие, старши сержант Сергей Нечипуренко и редник Александър Тюрин унищожават три немски танка, докато украинците в близкото село Тарановка подкрепят обсадената група мъже с артилерийски огън.
В крайна сметка обаче самоходна немска артилерийска машина унищожава полевото оръдие.
Нечипуренко е убит, а другарят му е ранен. Надеждата изглежда загубена – без полевото оръдие вече не е ясно как мъжете ще задържат натиска. Немска бронирана машина се приближава, за да се претърколи право през позицията на мъжете.
Редник Андрей Скворцов успява да се сдобие с противотанкова граната и се хвърля под нахлуващата немска машина като успява да я взриви, жертвайки живота си, за да я спре. Другарите му следват неговия примера и не по-малко от четирима от братята по оръжие на Скворцов – сержант Иван Седих, редник Пьотр Шкодин, редник Николай Суботин и редник Василий Танцуренко – вземат противотанкови гранати и се хвърлят под ревящите немски машини с безстрашие и доблест.
Въпреки жестоката си решимост, нахлуващите нацистки сили са осуетени от малкия взвод. Хората на Широнин нанасят тежки загуби на германците, убивайки над 100 и ранявайки още. Германското настъпление се проваля и в крайна сметка неочаквано спира. Губейки общо 16 танка и бронирани машини от украинците, германците се оттеглят от жп гарата.
От 25-те мъже във взвода на Широнин само 6 оцеляват. Тези оцелели включват редник Василий Л. Исаков, който за съжаление почива от военни рани по-късно същата година през август 1943 г., редник Александър Ф. Торопов, редник Александър Тюрин, редник Иван П. Букаев, ст. сержант Иван Г. Вернигоренко и техният командир Широнин. Всички членове на взвода са наградени със званието Герои на Съветския съюз на 18 май 1943 г.
Снимките на мъжете могат да се видят днес на мемориал в Тарановка близо до мястото, където толкова много от тях губят живота си. В центъра на мемориала, под монументална скулптура на войник, вдигащ граната, е изображението на Широнин. Тежко ранен по време на битката, той оцелява до края на войната и умира на 30 юни 1968 г. Жп гарата в Тарановка е наречена Широнино в негова чест.
