Кой точно е Д. Б. Купър?
Малко преди Деня на благодарността през 1971 г. (тогава 25 ноември) мъж, представил се като Дан Купър, купува еднопосочен билет за 20 долара за полет 305 на Northwest Airlines от Портланд до Сиатъл. Той не изглежда опасен – просто бизнесмен с куфарче в средата на четиридесетте си години, който си поръчва бърбън със безалкохолно и пуши цигара.
След като излитат обаче, Купър подава на стюардесата бележка, на която пише с главни букви: „В куфарчето си имам бомба. ЩЕ Я ИЗПОЛЗВАМ, АКО Е НЕОБХОДИМО. ИСКАМ ДА СЕДНЕТЕ ДО МЕН. ОТВЛИЧАТ ВИ.“ Той кара стюардесата да каже на капитана, че иска 200 000 долара в 20-доларови банкноти и четири парашута. ФБР се съгласява с искането и позволява парите и парашутите да бъдат разменени за 36-те пътници, след като самолетът каца в Сиатъл.
Билетът на Купър
Следващото искане на Купър е самолетът да лети до Мексико на височина под 3000 метра. На двамата пилоти и стюардесата е казано да останат в пилотската кабина и след по-малко от час във въздуха, докато в тъмницата навън вали дъж, Купър скача от задната част на самолета някъде над Каскадните планини. Оттогава никой не го е виждал.
ФБР веднага започва издирване и в един момент полицията разпитва мъж от Орегон на име Д. Б. Купър, който има и дребно досие. Той бързо е отхвърлен като заподозрян, но поради грешка на телеграфната агенция „Юнайтед Прес“ отпечатва „Д. Б. Купър“ като псевдоним на похитителя – скоро светът познава дръзкия престъпник под това име.
По някакъв начин Купър изчезва безследно. Служителите претърсват гората, но не откриват никакви следи от тялото, нито от парашута или други лични вещи. Девет години по-късно едно 8-годишно момче копае в земята край река Колумбия близо до Ванкувър, Вашингтон, и намира 20-доларови банкноти на стойност 5800 долара, все още опаковани и сериализирани така, както са били предадени на Купър. Тези банкноти и до ден днешен са единственото конкретно доказателство, намерено по отношение на Купър и престъплението му.
През 2007 г. ФБР възобновява случая, като заявява, че с помощта на новите технологии – като ДНК тестове – се надява да залови своя човек. Те споделят информацията от архивите си и разкриват, че в годините непосредствено след отвличането са разгледали повече от 800 заподозрени. Дори са включени палеонтолог и научен илюстратор, а през 2011 г. изказват теорията, че Купър е взел псевдонима си от френскоезичен комикс за пилот от канадските военновъздушни сили. От ФБР дори заявяват, че имат „най-обещаващата следа“ досега. Но нищо не се получава и през 2016 г. ФБР отново загърпва случая.
С течение на годините Купър се превръща в мит и обект на интерес в попкултурата. Името му се споменава или за историята му се намеква във всякакви материали – от народни песни като „D.B. Cooper“ на Тод Снайдър до мейнстрийм рок-рап като „Bawitdaba“ на Кид Рок. Бил е участник в сериали като „Archer“, „Numb3rs“, „Leverage“, „30 Rock“, „Breaking Bad“ и „Mad Men“. (Някои зрители смятат, че на финала на „Mad Man“ Дон Дрейпър ще се появи като учтивия, добре облечен бизнесмен и ще си поръчва бърбън след което ще подаде бележка на стюардесата. Това не се случва.) Една от 20-доларовите банкноти, намерена през 1980 г., дори попада в епизод на „Pawn Stars“, където е продадена за 1600 долара.
Сега има нови доказателства, които трябва да се разгледат. Преди две години, ютубърът на име Дан Гридър открива „модифициран парашут в имота на бивш заподозрян“ на име Ричард Маккой II, който е извършил подобен обир през 1972 г. Маккой е заловен и осъден на 45 години във федерален затвор, но успява да избяга; убит е от полицията при престрелка през 1974 г. ФБР се свързва с Гридър и пътува до имот в Северна Каролина, собственост на семейството на Маккой, за да вземе „парашута, сбруята и дневника, в който са се водили скоковете доказателства“. Гридър – който открива предметите в плевнята на имота – казва, че това е „един на милиард парашути“, които изглежда съвпадат с модификациите, направени от парашутиста Ърл Коси в отговор на исканията на Купър.
Случаят остава единственото неразкрито отвличане на самолет от гражданската авиация в историята на САЩ.
