Последният убит през Първата световна война загива 1 минута преди примирието

Хенри Гюнтер е роден на 6 юни 1895 г. в Балтимор, Мериленд. Родителите му, деца на немски имигранти, правят всичко възможно, за да не забравя произхода си: детството му, например, преминава в Хайландтаун, немско-американска общност в Балтимор, а семейството му е член на римокатолическата енория „Пресвето сърце Исусово“.

След като достига трудоспособна възраст, Гюнтер си намира работа като счетоводител и чиновник в Националната банка на Балтимор, а освен това е член на Рицарите на Колумб (глобален католически братски орден) и се сгодява

Подобно на други американци от германски произход, Гюнтер се сблъсква с общественото недоверие след избухването на Първата световна война. Някои се питат дали тези настроения не са повлияли на решението му да не се запише веднага на служба, както са направили други млади и здрави мъже.

Американските експедиционни сили минават покрай Бъкингамския дворец, 1917 г.

Хенри Гюнтер е призован в армията на САЩ през септември 1917 г. и е разпределен в 313-и пехотен полк, 157-а бригада, 79-а пехотна дивизия. През 1918 г. той е изпратен в чужбина като част от Американските експедиционни сили.

Първоначално е сержант по снабдяването, натоварен да гарантира, че подразделението му е добре оборудвано, но Гантър е понижен, когато писмото му до дома е прихванато от военната цензура. Бележката, в която мъжът описва суровите условия на фронта и призовава приятел да се опита да избегне армията, се смята за непатриотична.

Понижен в чин редник, Гюнтер е отстранен от работата си и е назначен за стрелец. След това подразделението му е изпратено на Западния фронт, където участва в настъплението при Мьоз-Аргон през септември.

Снимка, направена след постигане на съгласие за примирието, с което се слага край на Първата световна война.

Примирието, с което се слага край на Голямата война, е предвидено да влезе в сила в 11:00 ч. на 11 ноември 1918 г. Само час и половина преди това Хенри Гюнтер и неговата рота са в покрайнините на френското село Шомон-девант-Дамвилер, което са натоварени да превземат.

Първоначалното им настъпление води до смъртта на някои от другарите на Гюнтер, които стават жертва на германски картечен огън. Докато часовникът наближава 11:00 ч., един бегач се приближава до мъжете, казвайки им да „държат линиите“, и докато повечето от групата слушат, Гюнтер прави нещо неочаквано: той се насочва към пътно заграждение, обслужвано от врага.

Придвижвайки се напред, с фиксиран щит, Гюнтер игнорира призивите на другарите си и на немските войници, които викат след него да се върне на позицията си. По пътя той изстрелва „един-два изстрела“ от пушката си… което предизвиква картечен огън от страна на врага. Един куршум го уцелва в слепоочието и в резултат на това той умира в 10:59 ч., една минута преди края на военните действия.

Генерал Джон Дж. Пършинг, командир на Американските експедиционни сили, признава смъртта на 23-годишния младеж за последната в конфликта. Той посмъртно възстановява званието сержант на Гюнтер и го награждава с Кръст за отлична служба.

След смъртта си войникът е погребан във военно гробище във Франция. През 1923 г. тленните му останки са ексхумирани и върнати в Балтимор, където е погребан в гробището „Пресвети Спасител“. През ноември 2010 г. на гроба му е открита паметна плоча, посветена на неговата служба.

През десетилетията след смъртта му Гюнтер получава признание с пост на ветераните от войните, който е наречен на негово име. Също така в близост до мястото на смъртта му във Франция е издигнат мемориал.