Най-големият човешки мозък, регистриран някога

Според рекордите на Гинес отличието за най-тежък мозък принадлежи на неназован мъж, живял и починал в Нидерландия в края на XIX век. След като страда от епилепсия и проблеми в развитието, той умира в приюта в Мееренберг само на 21 години.

По време на аутопсията през 1899 г. нидерландският патолог Герард Кристиан ван Валсем регистрира тегло на мозъка от 2,85 кг. Обикновено теглото на този орган варира между 0,9 и 2 кг, като средно е около 1,35 кг.

Колкото и да е странно, човешките мозъци всъщност са се свивали през последните няколко хиляди години и изследователите не са напълно сигурни защо. Според едно проучване, публикувано през 2021 г., намаляването на размера на мозъка може да има общо с „екстернализацията на знанието“ в резултат на изобретяването на писмеността и други форми на съхранение на данни.

Авторите също така предполагат, че еволюцията на сложните общества може да е намалила необходимостта от по-големи мозъци, тъй като сега можем да разчитаме на „колективно познание“ – точно като мравките – а не да взимаме индивидуално решения за всичко.

И макар да няма индикации, че човешкият ум ще стане като на насекомите, ние знаем, че по-малкият мозък не ни прави непременно по-малко умни – точно както по-големият не винаги пък увеличава интелигентността. През 2019 г. изследователи проучиха обема на черепа и когнитивните способности на повече от 13 500 души в Обединеното кралство, и така стигнаха до заключението, че коефициентът на интелигентност не се определя от размера.

Вместо това структурата и връзките на мозъка вероятно са по-важен признак, когато става въпрос за когнитивния капацитет. Ето защо жените и мъжете запазват еднаква интелигентност, въпреки че мъжкият мозък е с около 11% по-голям, което отразява разликите в размера на тялото между половете.

Изследванията са установили и разлики в обема на черепа между различните световни популации, като източноазиатците имат най-големи мозъци със среден размер от 1415 кубични сантиметра. Междувременно европейските мозъци обикновено се колебаят около 1362 см², докато африканските са с размери 1268.

Въпреки тези разлики няма абсолютно никакви доказателства, които да сочат, че някое население е повече или по-малко интелигентно от друго, което е в основата на факта, че поне този размер наистина няма значение.