Бяха открити едни от най-редките яйца в света

По време на рутинна проверка за застрашени диви животни преди дърводобив служителите на австралийската Форестри корпорейшън се натъкват на „значителна екологична находка“ – яйца на крайбрежно ему, една от най-редките птици в света.

Докато популацията на обикновеното ему – животно сред най-емблематичните видове в Австралия – е стабилна, с крайбрежните емута историята е друга. Смятани за генетично различни от останалите емута в страната, те някога са били разпространени по североизточното крайбрежие на Нов Южен Уелс (НЮУ) и са играли важна роля в разпространението на плодове и семена в района.

От 2002 г. насам обаче местната власт в НЮУ счита крайбрежните емута за застрашени, главно поради хищничество и удари с автомобили. Сега е останала само една малка популация, която живее в малки части от предишната им територия.

Затова неочакваното откриване на 10-те тъмнозелени яйца – девет от тях бяха намерени в гнездото по това време, а десетото – наблизо по-късно – беше приятна и важна изненада.

„Смята се, че по северното крайбрежие може да са останали по-малко от 50 крайбрежни емута, така че откриването на гнездо с яйца е важен момент за тези застрашени животни“, казва старши екологът на Форестри корпорейшън Крис Слейд в изявление малко след откритието.

„Това е невероятна перспектива, тъй като моментът на откриването е перфектен в смисъл, че сега могат да се положат всички усилия, за да се гарантира, че от тези яйца ще се излюпят малки емута.“

Изглежда, че тези усилия вече са се отплатили. Пред ABC News Слейд казва, че от трите яйца, останали в гнездото, „мъжкият е излюпил две и сега в гората има две пиленца, които тичат наоколо с баща си“. Останалото яйце, за което е установено, че е нежизнеспособно, е взето за изследване.

Останалите седем яйца са взети в инкубатор от екипа на отдел „Спасяване на нашите видове“ към Министерството на околната среда като част от програмата за размножаване на крайбрежни емута в плен. Две от яйцата са се излюпили, въпреки че по-късно едно от пиленцата е починало по неизвестни причини, а останалите пет остават в инкубатора.

Въпреки успешното излюпване, откритието не минава без спорове. Първоначално дърводобивът в района продължава, като в зоната около гнездото е въведена 100-метрова забранena зона, но на 10 септември той е прекратен доброволно.

„Когато става дума за популация като крайбрежните емута, 100 метра не стигат“, казва депутатът от Зелените в Нов Южен Уелс Сю Хигинсън пред ABC News. „Много експерти предполагат, че това ниво на безпокойство – става дума за промишлен мащаб на дърводобив, това са огромни машини, които нарушават спокойствието от сутрин до вечер – просто не е съвместимо с живота на птиците.“

В отговор на критиките говорител на Форестри корпорейшън заяви пред Yahoo News: „Гнездото е намерено във възобновена гора, която е предназначена за многократно използване, включително за производство на дървесина, и е била изсичана и възобновявана многократно в миналото.“