Ако гръм удари езеро, ще убие ли рибата?

Твърди се, че едни от хората, който най-често са поразявани от гръмотевици, са рибарите.

Което би трябвало да поставя самите риби в още по-голяма опасност, нали?

Е, вероятно не…

Клетка на Фарадей

Това е така, защото когато мълнията удари воден басейн, токът се движи по повърхността, а не прониква дълбоко във водата. Същият ефект се наблюдава, когато мълния удари автомобил или друг проводящ обект – токът протича по повърхността, а не навътре.

Това се нарича Скин-ефект и е принципът, на който се основава прочутата клетка на Фарадей. Ефектът се наблюдава също когато човек е ударен от мълния и получи характерни повърхностни изгаряния по кожата, наречени фигури на Лихтенберг.

Фигура на Лихтенберг

Когато мълнията удари езеро, токът вероятно ще засегне само живите същества, които в този момент се намират близо до повърхността. Не е ясно обаче на каква точно дълбочина ще проникне всеки удар, така че най-добре излезте от водата бързо вместо да се гмуркате.

Водата също така отлично разсейва топлината, така че въпреки че гръпотевиците достигат температура почти 5 пъти по-висока от тази на повърхността на Слънцето – около 27 760 градуса по Целзий – когато попадне в студена вода, тази температура бързо се разсейва. Това означава, че водата няма да започне да ври, когато е ударена – още едно нещо, за което анимационните филми лъжат.

* * *

Токът от удара на мълнията по повърхността на водата може да се разпространи на разстояние между 10 и 100 метра или дори повече, в зависимост от силата на удара, така че дори не е задължително да сте близо, за да претърпите щети от потенциално 10 милиона волта енергия.

Популярна препоръка за безопасност по време на буря е правилото 30/30: когато видите първата светкавица, ако съпътстващият я гръм се чуе в рамките на 30 секунди, то бурята е достатъчно близо, за да представлява риск. Колкото по-близо един до друг са светкавиците и гръмотевиците, толкова по-близко е бурята. Препоръчва се също хората да изчакат 30 минути след последната светкавица, преди да влязат отново във водата.

Принципите за преминаване от светкавица към гръмотевица се основават на скоростта, с която се движат звукът и светлината. Звукът се разпространява със скорост 343 метра в секунда, т.е. приблизително 1 километър на всеки 3 секунди, докато светлината се разпространява със скорост 300 000 километра в секунда. Така ако преброите секундите между светкавицата и гръмотевицата, след което разделите числото на три, ще получите разстоянието на бурята до вас в километри.

Но най-добрият и без математически изчисления метод за осигуряване на безопасност във водата е просто да излезете, когато задумка.