Джордж Патън сам купува хигиенните приспособления на войниците си

Легендарният, но противоречив американски генерал Джордж С. Патън е известен като човек на действието, който успява да свърши нещата, независимо колко са трудни. Той е роден в заможно семейство и се жени за дъщерята на изключително богат бизнесмен, чието семейство също е доста заможно. Така Патън успява да се наслади на някои от най-фините луксове на живота. Но също така не се страхува да използва парите си и за по-малко конвенционални удоволствия, като например да оборудва бронирана дивизия.

Богатството на Патън

Семейството му има дълбока военна история. То произхожда от уелски аристократи, има връзки с британската монархия и косвени отношения с Джордж Вашингтон. Така че от раждането си Патън познава само горните етажи на живота. Състоянието му се увеличава значително, когато се жени за Беатрис Банинг Айер, дъщерята на Фредерик Айер, индустриалец от Бостън, чието собствено семейство притежава огромно богатство от текстилен бизнес.

Но въпреки произхода и богатството си той успява да натрупа впечатляващ списък с постижения. Патън е очарован от военната история още от ранна детска възраст и въпреки затрудненията си с правописа и четенето, става експерт по военни действия и пише обширни трудове по темата. Той участва в Летните олимпийски игри през 1912 г. в Стокхолм, като се състезава в модерния петобой (фехтовка, стрелба, плуване, бягане и конен спорт) и завършва на пето място. Патън става доста умел във фехтовката и използва това знание, за да проектира нов меч за американската кавалерия.

Когато САЩ влизат в Първата световна война, Патън се присъединява към Джон Дж. Пършинг и американските експедиционни сили по пътя им към Европа. По това време той открива страстта си към танковете и разпознава техния потенциал във войната.

Силата на бронята

Между двете световни войни Патън настоява фанатично за увеличаване на инвестициите в танковете, но бюджетните ограничения и общата липса на интерес от други военни означават, че се прави малко в тази посока. Въпреки това, след като Втората световна война избухва в Европа, САЩ са по-мотивирани бързо да изградят армията си, която в този момент не е подготвена за такава мащабна война.

По това време Патън се запознава с Адна Р. Чафи-Младши (на снимката), човек, който се смята за бащата на американските бронирани сили. Чафи прави Патън командир на 2-ра бронирана бригада, която е част от 2-ра бронирана дивизия.

Там Патън помага за мобилизирането на тази сила, което ще го накара да се обърне към каталога на Sears, американска верига от универсални магазини, в опит да оборудва хората си.

Сиърс Рубик 

Sears, Roebuck, and Co. е американска компания за търговия на дребно, която е основана през 1892 г. и все още функционира технически днес. През почти цялото си съществуване компанията, по-известна просто като Sears, е сред най-големите търговци на дребно в САЩ.

Като начало тя продава часовници и бижута, но скоро се трансформира в компания, която продава буквално всичко; от дрехи до цели къщи. Така техният огромен каталог се превръща в списък с желания за милиони в САЩ.

Sears рекламира своя каталог като „Книга на изгодните цени“ и в него излага работни инструменти, музикални инструменти, играчки, медицински консумативи, дрехи, бебешки колички, спално бельо, огнестрелни оръжи, мебели и още, и още. С нарастващата популярност на автомобила магазините на дребно стават все по-достъпни и възможни, така че Sears започва да отваря магазини навсякъде из САЩ. Компанията излиза на печалба дори по време на най-ниските точки на Голямата депресия.

Нейният невероятен успех продължава през 20 век, но ще бъде забавен от появата на конкуренти като Target и Walmart.

В помощ на войската

Както споменахме по-рано, САЩ все още не участват във войната, когато започва, но са заварени по бели гащи във военно отношение и затова се провежда голямата мобилизация, в която участва Патън. Но той физически не е в състояние да оборудва войските си достатъчно бързо, което го принуждава да прибегне до каталога на цивилните.

И той използва собствени средства, за да купи инструменти, части и консумативи от Sears, за да оборудва бързо 2-ра бронирана дивизия в това бурно време.

Въздушният университет – центърът на военновъздушните и космическите сили на САЩ за професионално военно образование – пише: „Войниците разчитат на стоманените си каски за миене на ръцете, бръснене и къпане, докато по заръки на Патън интендантите на армията сключват договор с магазин Sears в Сан Бернадино, който да осигури достатъчно мивки за нарастващия брой войски.“ В рамките на период от само 30 дни Патън успява да осигури течаща вода, тоалетни и душове за всичките си войници.

Решението му да използва собствените си пари, за да оборудва хората си, е индикатор за това какъв човек бе Патън – лидер, който прекарва малко време в обсъждане на проблем и вместо това се фокусира върху разрешаването му.